Радиошум Земли может выдать нас инопланетянам: NASA нашло уязвимое место
Мечта о контакте с внеземными цивилизациями не умирает уже десятилетиями. Проект SETI, поиски "техносигнатур", радионаблюдения в диапазонах от метровых до миллиметровых волн — всё это складывается в мозаику, которая пока остаётся без яркого центрального фрагмента. Но группа астрономов из Пенсильванского университета и Лаборатории реактивного движения NASA предложила новый метод, который может серьёзно повысить шансы на успех.
Когда планеты становятся ретрансляторами
Земля постоянно "шумит" в космосе. Мы передаём команды марсоходам, связываемся с орбитальными станциями, получаем данные с межпланетных аппаратов. Эти радиосигналы столь мощные, что в принципе способны "утечь" за пределы Солнечной системы.
По словам исследователя Пинчена Фана, ключевую роль играет геометрия. Если с точки зрения наблюдателя из другой системы Земля и другая планета выстроятся в одну линию, то именно в этот момент инопланетные приёмники получат шанс уловить наши радиопотоки.
"Когда Земля и соседняя планета оказываются на одной линии, вероятность перехвата межпланетных сигналов резко возрастает", — пояснил Фан.
Именно это обстоятельство исследователи предлагают использовать и в обратном направлении — при поиске чужих сигналов.
Что показал анализ NASA
Учёные обратились к архивам Сети дальней космической связи NASA - глобальной инфраструктуры антенн, которая обеспечивает связь с аппаратами за миллиарда километров от Земли. Данные за последние два десятилетия позволили выявить закономерности:
- большая часть мощных передач направлялась к Марсу и его аппаратам;
- часто радиолуч уходил к зондом в точках Лагранжа, где работают телескопы и обсерватории;
- пики активности совпадали с моментами, когда несколько планет выстраивались почти идеально в ряд.
Таким образом, наши собственные сигналы распространяются не хаотично, а преимущественно вдоль плоскости эклиптики — именно туда, где движутся планеты.
Экзопланеты под прицелом
Если мы хотим найти "братьев по разуму", нужно искать не в случайных точках неба, а в тех системах, где условия геометрии наиболее благоприятны. Ученые предлагают сосредоточиться на:
- экзопланетах, расположенных в пределах 23 световых лет;
- системах, чьи орбиты наклонены так, что их можно видеть "с ребра", а значит, их планеты выстраиваются по линии со своей звездой и Землёй;
- звёздах, у которых уже обнаружены транзитные планеты (таким образом находят большинство экзопланет).
В этих условиях вероятность поймать не только естественные радиосигналы, но и техносигнатуры — проявления технологий — значительно выше.
Традиционные методы SETI ориентируются на мощные узконаправленные сигналы, которые гипотетические цивилизации якобы должны посылать в космос. Но если они существуют, то, как и мы, могут вовсе не пытаться с кем-то связаться, а просто "фонить" своими межпланетными коммуникациями.
Именно такие случайные излучения — побочные, но мощные — и становятся реальными целями для охоты.
Скепсис и осторожный оптимизм
Российский астроном Сергей Чумаков напоминал в конце 2024 года: любые заявления о находках "инопланетных сигналов" стоит проверять многократно. История знает десятки ложных тревог — от радиопомех до природных источников. Но новые идеи, как у группы Фана, важны потому, что они сузили область поиска и сделали его более рациональным.
Что дальше
Следующим шагом станет применение стратегии к уже открытым системам. Современные радиотелескопы — от китайского FAST до гигантов обсерваторий в Чили и США - могут сфокусироваться на планетах, выстроенных по линии "звезда-Земля".
Уточнения
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (англ. National Aeronautics and Space Administration, сокр. NASA (НАСА)) — независимое агентство федерального правительства США, находящееся в подчинении непосредственно президента США.