Пластик исчезает, антибиотики появляются — и всё это благодаря морским микробам. Учёные сделали поразительное открытие: морские микроорганизмы могут не только расщеплять пластик, но и стать источником новых противомикробных препаратов.
Тайны морского микробиома
За последние два десятилетия количество морских микробов, извлечённых из океанов, резко возросло. Однако на деле расшифровать их геномы и использовать это богатство в медицине и биотехнологии было сложно. Всё изменилось благодаря международной команде исследователей из Китая, Дании и Великобритании.
Они проанализировали почти 43 200 геномов бактерий и архей, полученных из различных морских образцов — от полюса до полюса, от поверхности воды до самых глубоких впадин. И результат оказался впечатляющим: было выявлено 138 уникальных групп микробов, многие из которых ранее были неизвестны науке.
Микробы, которые едят пластик
Особое внимание учёных привлекли три фермента, способные расщеплять обычный пластик и полиэтилентерефталат (ПЭТ) — один из самых устойчивых полимеров, загрязняющих океаны и наносящих вред здоровью человека. Эти находки могут стать прорывом в борьбе с пластиковыми отходами.
Новые горизонты в лечении инфекций
Исследование также открывает двери для создания новых антибиотиков. В условиях, когда устойчивость бактерий к существующим препаратам растёт, такие открытия особенно важны. По данным ВОЗ, эффективность многих противомикробных средств снижается из-за их чрезмерного использования, и человечество нуждается в новых решениях.
Что говорят учёные
"Взаимодействие морских микробов с окружающей средой поддерживает обитаемость Земли. Океан — крупнейшая экосистема планеты", — отметил профессор Томас Мок из Школы наук об окружающей среде UEA.
Лабораторные эксперименты подтвердили жизнеспособность новых подходов. Кроме того, была создана открытая база данных из примерно 24 200 микробных геномов — теперь она доступна исследователям по всему миру.
Важность глобального подхода
"Наша работа не просто продолжает исследования морских систем — она предлагает устойчивые пути использования океанов для решения насущных глобальных проблем", — заключили авторы.
Уточнения
Микрооргани́змы или микро́бы (фр. microbe, от греч. μικρό - маленький и βίος - жизнь) — собирательное название живых организмов, которые слишком малы для того, чтобы быть видимыми невооружённым глазом.