Handball : les Bleus terminent leur préparation par une victoire sur le Portugal
L'équipe de France de hand a bouclé sa préparation au Mondial, qui débute mardi, par une deuxième victoire en deux matches vendredi contre le Portugal (44-38) à Strasbourg, une rencontre qui a confirmé ses sautes de concentration et le retour à son meilleur niveau de Dika Mem. Faciles vainqueurs de la République tchèque mercredi (37-28) mais après avoir livré 20 dernières minutes brouillonnes, les Bleus ont de nouveau soufflé le chaud et le froid face au Portugal, nation supérieure mais qui ne figure pas parmi les cadors mondiaux. Après un début de match tonitruant (9-2 à la 7e minute, 14-7 à la 14e) où ils ont profité de l'apathie des Portugais pour se régaler sur tout terrain, ils ont baissé de pied, sous l'effet des rotations et du réveil adverse. En tête de quatre buts à la pause (23-19), ils ont progressivement vu les Portugais revenir à une longueur à huit minutes de la fin (35-34, 52e), avant de mieux terminer. Notamment grâce à un bon Melvyn Richardson (5/6) et aux arrêts de Samir Bellahcene (7/26), qui a sauvé une balle d'égalisation par une parade à bout portant. En première période, Rémi Desbonnet (5/24) s'était signalé dans le but par ses relances rapides.
Dika Mem progresse
De retour à la compétition mercredi moins de deux mois après son opération de l'épaule droite, Dika Mem a livré vendredi face aux Portugais une prestation très convaincante: l'arrière gauche, déjà en rythme face aux Tchèques mais avec un peu de déchet au tir (3/7), monte en puissance (9/9). Il a notamment pris ses responsabilités en seconde période quand les Portugais se sont rapprochés à deux buts (28-26, 38e). L'autre convalescent de la base arrière, Elohim Prandi, victime d'une luxation de l'épaule gauche début novembre, était lui resté en tribunes mercredi. Il a retrouvé le terrain vendredi, entré en jeu pour 11 minutes en seconde période, lors desquelles il s'est peu mis en évidence (1/2 et une perte de balle). A son poste d'arrière gauche Thibaud Briet (6/8 mercredi et 1/2 et 4 passes décisives vendredi) a confirmé sa bonne forme et Romain Lagarde effectué de bons passages (2/3 face aux Tchèques, 1/1 vendredi).
Bos peut jouer sur l'aile droite
Hugo Descat, toujours en délicatesse avec son dos, n'a lui figuré sur aucune des deux feuilles de match. Sur son aile gauche, Dylan Nahi (8/10) a réalisé un festival durant le premier quart d'heure, en défense et en contre-attaque, et Mathieu Grébille s'est également montré précieux. Sur l'aile droite, orpheline de Yannis Lenne (dos) a priori pour l'ensemble du Mondial, Julien Bos (3/3 mercredi puis 2/2 vendredi), habituel arrière droit, a confirmé qu'il tenait la route aux côtés de Benoît Kounkoud. Le sélectionneur des Bleus, Guillaume Gille, qui va devoir réduire son groupe de 20 à 18 (dont 16 sur la feuille de match) pour le premier match du Mondial, mardi contre le Qatar à Porec (Croatie), doit désormais principalement choisir: partir au Mondial avec ou sans Descat, principal tireur de penalties.