Tennis de table : au terme d’une balle de match exceptionnelle, Truls Moregard entre dans la légende (vidéo)
L’immense bonheur à la maison. Le Suédois Truls Moregard a créé la sensation lors de la première édition du Grand Smash d’Europe chez lui à Malmö, dimanche, en l’emportant en finale face au numéro 1 mondial, le Chinois Lin Shidong (4-3), au terme d’un match formidable d’intensité. Devant son public, le pongiste de 23 ans et numéro 7 mondial est ainsi devenu le premier Européen de l’histoire à remporter un Smash, l’équivalent dans l’univers pongiste des Grands Chelems en tennis puisqu’il y en a également quatre (Singapour, Las Vegas, Malmö et celui, à venir, à Pékin du 25 septembre au 5 octobre).
En larmes, il a immédiatement célébré sa victoire avec son frère et entraîneur, Malte. «C’était un grand rêve pour moi de remporter le trophée, c’est incroyable», a ensuite confié celui qui s’était révélé aux yeux du grand public en devenant vice-championne olympique lors des JO 2024. «J’avais l’impression que cela ne m’arriverait jamais de gagner un titre aussi important. J’ai gagné de nombreuses médailles et accompli beaucoup de choses, mais de gagner ici alors que tous les meilleurs mondiaux sont en lice, c’est vraiment différent. C’est une sensation tellement géniale, je suis tellement heureux, tellement fier du travail que Malte et moi avons accompli… Mon père et ma famille ont promis une grande fête, ils s’occuperont de tout, le meilleur bar sur le toit, tout sera là et ma copine viendra avec du champagne.»
Tombeur du Français Simon Gauzy en demi-finales au terme d’un bras de fer là aussi exceptionnel, Lin Shidong s’est incliné au bout d’un match à rebondissement. Revenu à hauteur dans le sixième set après avoir été mené trois manches à une (11-8, 8-11, 12-10, 11-8, 4-11, 11-13), le Chinois - devenu en février le plus jeune numéro 1 mondial de l’histoire à 19 ans (il en a 20 désormais) - a cédé sur la deuxième balle de match du Suédois qui a exulté dans une Malmö Arena en ébullition.