Les images montrent de larges colonnes de fumée s'élever au-dessus du désert broussailleux. Plusieurs centaines de touristes et des habitants ont été évacués du très célèbre site du Grand Canyon, dans le sud-ouest des Etats-Unis, à cause de deux incendies, ont annoncé vendredi 11 juillet les autorités américaines. Le feu le plus vaste, qui a été déclenché mercredi soir par la foudre, a ravagé plus de 3 500 hectares de broussailles près de la rive nord (North Rim) du parc national et était toujours hors de contrôle vendredi. "Hier soir, le personnel du Grand Canyon a évacué en toute sécurité environ 500 visiteurs de la rive nord en raison de l'incendie", a expliqué le parc sur X, en précisant que "tous les visiteurs ont quitté la zone".
Le shérif de la région a également procédé à des évacuations. "Nous avons évacué environ 40 personnes, mais beaucoup d'autres avaient quitté les lieux avant notre arrivée", a expliqué Jon Paxton, porte-parole du shérif du comté de Coconino, en précisant que "la plupart" des évacués "étaient des campeurs".
Un second incendie, provoqué lui aussi par la foudre le 4 juillet, continue également de grossir dans la région. Vendredi soir, sa propagation a poussé les autorités à émettre des ordres d'évacuation concernant les habitants de la zone, qui avaient jusque-là ordre de se confiner chez eux. "Tous les résidents de la rive nord sont désormais en état d'alerte (...) et doivent évacuer la rive nord immédiatement", a annoncé le parc du Grand Canyon sur X.