La firme à l’étoile n’a pas lésiné sur les moyens pour dévoiler la troisième génération de sa berline compacte CLA arrivée sur le marché en 2013 comme une petite CLS. Jeudi 13 mars, Mercedes recevait près de 600 personnes du monde entier, des journalistes, des influenceurs et ses principaux investisseurs à la villa Miani, surplombant Rome. Assurément l’un des plus beaux endroits de la capitale italienne.
Reposant sur la plateforme modulaire MMA, la CLA inaugure la nouvelle stratégie de Mercedes en matière d’électrification reposant sur la suppression progressive du label EQ et de la gamme de véhicules électriques EQ mais également sur le maintien d’une proposition à moteur thermique. Le principe de réalité l’a emporté. Le marché européen n’est pas encore assez mature pour se permettre de supprimer les véhicules à moteur à combustion du catalogue. C’est ainsi que la CLA conçue principalement autour d’une chaîne de traction électrique comprendra également une offre hybride. Côté électrique, la CLA apparaît comme un concentré de technologies. Le constructeur a réuni le meilleur pour convertir les automobilistes à la mobilité électrique. Le cahier des charges mettait la priorité sur l’efficience.
Largement inspirée du concept EQXX qui se flattait de parcourir 1 000 km avec une seule charge, la CLA a soigné ses formes et son poids. Autour d’une longueur portée à 4,72 m (+ 35 mm), les lignes épurées réduisant la résistance à l’air brillent par un Cx aérodynamique de 0,21. Quant à la masse, elle n’excède pas 2 055 kilos, ce qui reste raisonnable pour une voiture bardée de technologies et embarquant une batterie NMC (nickel, manganèse et cobalt) de 85 kWh utiles. Les anodes des cellules mélangent de l’oxyde de silicium avec du graphite. Par rapport à la batterie précédente avec des anodes en graphite conventionnelles, la densité d’énergie gravimétrique a été augmentée jusqu’à 20 %. Fonctionnant en 800 V, la plate-forme 800 V accepte une puissance de recharge de 320 kW permettant de récupérer 325 km d’autonomie en 10 min. Une version dotée d’une batterie de 58 kWh pointera le bout de son capot dans un deuxième temps.
Une sobriété record
C’est presque la moitié d’un rayon d’action annoncé dans le meilleur des cas à 792 km avec la version CLA 250 + équipée d’une machine électrique de 200 kW (272 ch) installée sur l’essieu arrière. Une version 4 roues motrices CLA350 de 260 kW (354 ch) accueillant un moteur électrique de 80 kW à l’avant complète l’offre. La voiture fonctionnera le plus souvent en propulsion et le moteur avant entrera en fonction lorsque le conducteur sollicite toute la puissance ou que la voiture détecte un besoin de motricité; La consommation record – à peine 12,2 kWh/100 km – repose aussi sur l’installation d’une transmission à deux rapports participant à la sobriété sur l’autoroute. Un chargeur bidirectionnel autorisant le V2G et le V2L fait aussi partie de l’équipement de série. Une version électrique AMG que nous avons pu découvrir s’ajoutera au catalogue au début de l’année 2026.
À côté des versions électriques, la CLA sera disponible en version thermique avec un inédit 4-cylindres 1,5 litre de 190 ch dont la compacité lui permet de trouver place sous le capot avant. Fonctionnant selon le principe du cycle Miller et cotée d’une hybridation légère 48 V reposant sur un moteur électrique de 20 kW placé dans la transmission à double embrayage à 8 rapports, cette version sera capable de rouler en électrique jusqu’à une vitesse de 100 km/h. La consommation n’a pas encore été divulguée mais Mercedes annonce des valeurs similaires à un diesel.
la nouvelle CLA pourra recevoir en option l’immense dalle numérique qui s’étend sur toute la largeur de la voiture. Cette berline décidément innovante accueille également un airbag central afin d’éviter aux occupants avant de se télescoper en cas de collision. C’est l’un des atouts de la version électrique, la CLA dispose d’un espace de rangement supplémentaire de 101 litres sous le capot avant pour loger les câbles de recharge. Cet espace s’ajoute aux 405 litres du volume de coffre.
La CLA est le premier véhicule d’une famille de quatre modèles. Mercedes a d’ores et déjà annoncé une version Shooting Brake et deux SUV, un GLA et un GLB.