Идентичная земной вода выявлена на комете типа Галлея
Вода на Земле могла появиться благодаря кометам. К такому выводу пришла международная команда учёных под руководством Мартина Кординера из NASA. Исследование, опубликованное в журнале Nature Astronomy, показало, что изотопный состав воды на комете типа Галлея 12P/Pons-Brooks почти идентичен океанской.
Наблюдения велись с помощью радиотелескопа ALMA, который позволил впервые детально картографировать распределение обычной воды (H2O) и "тяжёлой" воды (HDO, содержащей дейтерий) в газовом облаке вокруг ядра кометы во время её сближения с Солнцем. Эти данные объединили с результатами инфракрасных наблюдений на телескопе IRTF, что дало максимально точное измерение отношения дейтерия к водороду (D/H) - химического "отпечатка", по которому можно проследить происхождение воды.
Показатель D/H для кометы составил (1,71±0,44)×10-4 - это минимальное значение, зафиксированное для комет типа Галлея, и оно полностью совпадает с уровнем, характерным для земных океанов. Такие результаты дают самые веские на сегодня доказательства того, что, по крайней мере, часть земной воды могла быть доставлена кометами вместе с веществами, необходимыми для зарождения жизни.
Кометы типа Галлея имеют промежуточные периоды обращения - от 20 до 200 лет - и лишь изредка появляются во внутренней Солнечной системе. Ранее измерения на других кометах часто показывали отличное от земного соотношение D/H, что ставило под сомнение кометное происхождение воды. Новый результат меняет картину, допуская, что такие объекты, как 12P/Pons-Brooks, могли сыграть важную роль в формировании условий, пригодных для жизни на молодой Земле.