Rod Stewart, glorieux rockeur des années 1970, n’a « aucune envie » de prendre sa retraite
Le chanteur britannique Rod Stewart, qui a conquis le monde avec ses tubes Sailing ou Da ya think I'm sexy, fête joyeusement, vendredi 10 janvier, ses 80 ans et continue de faire vibrer ses fans avec sa voix harmonieusement cassée et ses cheveux blonds en pétard. L'artiste, au sommet de sa gloire dans les années 1970 et 1980, jouera fin juin au festival de Glastonbury, dans le sud-ouest de l'Angleterre, dont il était déjà la tête d'affiche en 2002. Avant cela, il se produira à Las Vegas au Caesars Palace.
En novembre, Rod Stewart avait pourtant annoncé son intention d'arrêter les « grandes tournées mondiales » fin 2025, après ses concerts en Europe et en Amérique du Nord. Mais aujourd’hui, il semble avoir changé son fusil d’épaule. « Je n'ai aucune envie de prendre ma retraite », a écrit la star sur Instagram. « J'aime ce que je fais et je fais ce que j'aime. Je suis en forme, j'ai une chevelure bien fournie et je peux courir 100 mètres en 18 secondes », a ajouté le monstre sacré, qui est un des artistes ayant vendu le plus de disques dans le monde (250 millions de disques et singles). L’affaire ne s’arrêtera pas là puisqu’il a encore sorti l'an dernier un album, Swing Fever, avec le pianiste Jools Holland.
Une musique lui change la vie
Rod Stewart, qui connaît la gloire depuis plus d'un demi-siècle, a toujours cru en sa bonne étoile. Lorsqu'il naît le 10 janvier 1945 dans le nord de Londres, il est accueilli par une explosion, celle d'un missile V2 allemand. « J'ai toujours pensé que j'étais très chanceux parce que cette bombe est tombée juste à côté de chez moi », a-t-il raconté. Il a eu une « enfance fantastiquement heureuse », dans une famille modeste, fan de foot. Rod Stewart a d'ailleurs pensé un temps faire carrière dans ce sport. « La vie de musicien est beaucoup plus facile et je peux me saouler et faire de la musique, mais je ne peux pas faire ça et jouer au football », a-t-il commenté.
« Un jour, j’ai entendu Sam Cooke chanter Chain Gang, et je suis devenu accro »
Rod Stewart
Son amour pour la musique remonte à 1959, quand son père lui offre une guitare. À 15 ans, il intègre un groupe de skiffle, musique très populaire au Royaume-Uni. Et à 16 ans, il entend le son qui change sa vie : « Je me déplaçais partout avec un transistor collé à l'oreille. Un jour, j'ai entendu Sam Cooke chanter Chain Gang, et je suis devenu accro ». Il venait de découvrir la musique soul. Rod Stewart vit ses premières expériences musicales avec un chanteur folk, Wizz Jones. Ils font un tour d'Europe, dorment sous les ponts parisiens et chantent pour quelques pièces, jusqu'à leur expulsion d'Espagne pour vagabondage.
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« La voix la plus singulière du rock »
Sa carrière décolle en 1967, quand il rejoint le groupe fondé par Jeff Beck. En 1969, Rod rejoint Faces, dont le guitariste est Ronnie Wood, futur Rolling Stones. À cette époque, il a déjà adopté sa crinière hérissée caractéristique. Dans les Seventies, il façonne sa carrière solo en parallèle de Faces, qui disparaît en 1975. Stewart sort Every picture tells a story (1971) avec Maggie May, son premier single à arriver en tête des hit-parades. Le quatrième album, Never a dull moment (1972), poursuit sur la lancée.
Les tubes s'enchaînent avec une reprise de Sailing, ou encore Tonight I'm yours, Baby Jane, Some guys have all the luck. Il fait un carton avec Da ya think I'm sexy (1978). Puis vient le temps des reprises de classiques américains, qui donnent un nouveau souffle à sa carrière. « Rod possède probablement la voix la plus singulière du rock. (...) Vous savez que c'est lui dès que sa voix retentit à la radio », vante Richard Houghton, qui a écrit un livre sur le groupe Faces.
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En 2016, la reine Elizabeth II lui décerne le titre de chevalier, lui permettant de devenir « Sir Rod ». Il a fait la Une de la presse pour ses aventures amoureuses. Marié à trois reprises, il a eu huit enfants. Il a épousé la mannequin britannique Penny Lancaster en 2007. Ses passions en dehors de la musique : les maquettes de chemins de fer et les voitures de luxe. L'an dernier, il s'est plaint des nids-de-poule sur les routes anglaises qui l'empêchent de rouler avec ses Ferrari. Il était en photo dans les journaux, pelle à la main, en train de tenter d'en reboucher quelques-uns.
Rod Stewart - Da Ya Think I’m Sexy ? (1978)