До чемпионата шесть недель. Подготовка набирает обороты
Новый сезон Всероссийской хоккейной лиги (по сути остается все той же «вышкой») начнется 2 сентября. Регулярный чемпионат откроют в Альметьевске местный «Нефтяник», владелец Кубка Петрова, и пермский «Молот», победитель минувшей «регулярки». Чемпиона ВХЛ болельщики узнают в конце мая 2025-го.
В сезоне-2024/2025 33 команды сыграют в два круга, после чего 16 лучших выйдут в плей-офф. Надеемся, что среди них будет и новокузнецкий «Металлург», который в прошлом сезоне умудрился занять 17-е место, что не лезет ни в какие ворота.
Первый матч наша команда проведет 3 сентября в Барнауле против «Динамо-Алтая», который возглавляет хорошо знакомый новокузнечанам Дмитрий Пархоменко (и играл за «Металлург», и тренировал). Затем пауза в несколько дней — и домашний поединок 8 сентября с «Магниткой» (Магнитогорск), дебютантом «вышки».
Из-за увеличения количества команд «регулярка» затянется до марта. На финише чемпионата новокузнечан, с 12 по 18 марта, ждет выездная серия, в ходе которой предстоит встретиться с «Горняком-УГМК» (Верхняя Пышма), «Челметом» (Челябинск), «Южным Уралом» (Орск) и «Магниткой».
Но пока до старта сезона шесть недель. И «металлурги» вовсю готовятся под руководством Андрея Лунева, который в прошлом сезоне с «Кузнецкими Медведями» выиграл «Серебряный» дивизион МХЛ. Один из его помощников, Виктор Александров, признался, что когда он был хоккеистом, то самая тяжелая предсезонная подготовка в «Металлурге» была не у Сергея Алексеевича Николаева (как многие подумали!), а у Николая Дмитриевича Соловьева. Так что нынешние нагрузки не чета тем.
Хоккеисты бегают на стадионе «Металлург» и на дамбе реки Томи, преодолевают «городок» (прыжки, кувырки, работа с грифом от штанги, ускорения), играют в футбол. Самый напряженный отрезок подготовки — впереди. Вот там уже действительно придется проливать пот ведрами, а пока у ребят неплохое настроение.
…Среди новичков пополнение. Подписан контракт со Львом Стариковым (17.09.2000), отличающимся гренадерским ростом (200 сантиметров, 90 килограммов). Воспитанник казанского «Ак Барса» по юношам перешел в школу уфимского «Салавата Юлаева» (2 гола и 8 передач в 39 матчах в МХЛ за «Толпар»), а потом решил попытать счастья в Северной Америке, где отыграл три сезона (2017 — 2020) в OHL (Хоккейная лига Онтарио) и USHL (главная юниорская хоккейная лига США). На драфте НХЛ его не выбрали, и он вернулся домой.
В сезоне-2020/2021 у Льва одна заброшенная шайба, 6 минут штрафа и показатель полезности «-12» в 49 матчах за китайский «Куньлунь Ред Стар» в КХЛ и 3 результативные передачи в 2-х встречах за ХК «Тамбов» в ВХЛ.
Следующие два сезона провел в «вышке» за казанский «Барс». Привлек внимание столичного «Спартака», который в межсезонье-2023 заключил с ним двустороннее соглашение. Его сразу отдали в фарм-клуб, воскресенский «Химик» (19 матчей, 5 (1+4) очков по системе «гол+пас», 16 минут штрафа, показатель полезности «0»).
В декабре 2023-го Стариков перешел в ханты-мансийскую «Югру» и вышел в полуфинал Кубка Петрова-2023/2024 (всего в составе югорчан сыграл 28 встреч, набрал 6 (1+5) баллов, 27 минут штрафа и полезность «+10»). Всего же в ВХЛ у защитника 115 матчей, 28 (4+24) очков, 75 минут штрафа и полезность «+11».
Представляется, что Лев должен занять место в первой или второй паре защитников. Посмотрим, какое решение примет главный тренер «Металлурга».
Силовой приём от Льва Старикова
Напомним, что контрольные матчи у наших ребят пойдут в следующем месяце. В Новокузнецке встретятся 3 и 4 августа с «Динамо-Алтаем», 13 и 14 августа — с красноярским «Соколом». На Кубке губернатора Алтайского края, с 16 по 18 августа, в Барнауле вновь сыграют с этими же командами плюс «Омскими Крыльями». А с 23 по 27 августа ждет традиционный турнир имени Шилова в Санкт-Петербурге.