Due astronauti bloccati in orbita sulla Iss da quasi due mesi. La Nasa: «Non sappiamo ancora quando potranno fare ritorno»

Due astronauti, Butch Wilmore e Suni Williams, sono bloccati sulla Stazione Spaziale Internazionale (Iss) da quasi due mesi. La Nasa ha reso noto che non è ancora stata stabilita una data di rientro sulla Terra. I due astronauti rimarranno in orbita fino a quando gli ingegneri non avranno finito di lavorare sui problemi che affliggono la loro capsula Boeing. Wilmore e Williams sono stati protagonisti del primo lancio con equipaggio della Starliner. 

Gli astronauti, un uomo e una donna, avrebbero dovuto visitare il laboratorio orbitante per circa una settimana e rientrare sulla terra a metà giugno, ma i guasti ai propulsori e le perdite di elio sulla nuova capsula Starliner di Boeing, al centro dei test per cui sono stati chiamati i due astronauti, hanno spinto la Nasa e Boeing a trattenerli più a lungo. 

Steve Stich, commercial crew program manager della Nasa, ha dichiarato che i responsabili della missione non sono pronti ad annunciare una data di rientro. «Torneranno a casa quando saremo pronti», ha detto Stich, aggiungendo che l'obiettivo è riportare Wilmore e Williams a bordo della Starliner. 

La settimana scorsa gli ingegneri hanno completato i test su un propulsore di riserva nel deserto del New Mexico per cercare di capire cosa non abbia funzionato durante l'aggancio. Cinque propulsori si sono guastati mentre la capsula si avvicinava alla stazione spaziale lo scorso 6 giugno, un giorno dopo il decollo. Da allora quattro sono stati riattivati.