US Open : «un match horrible» et «un des pires niveaux de tennis de ma vie» pour Djokovic, éliminé au troisième tour
«Cela a été un match horrible de ma part.» Eliminé au troisième tour de l’US Open, Novak Djokovic a rapidement fait son autocritique après sa défaite en quatre manches face à Alexei Popyrin (6-4, 6-4, 2-6, 6-4). «Vu la façon dont je joue depuis le début du tournoi, un troisième tour c'est déjà bien, a concédé le tenant du titre. J'ai affiché un des pires niveaux de tennis de ma vie, avec mon pire niveau au service de loin. Quand on joue sur une surface rapide sans pouvoir compter sur son service, sans avoir des points gratuits, un pourcentage de premières faibles, beaucoup de doubles fautes, vous ne pouvez pas gagner. Surtout contre un joueur en forme contre Alexei qui sert fort et met beaucoup de pression sur votre service. Ça a été un match horrible de ma part.»
Arrivé émoussé à New York, un mois après son titre olympique tant rêvé à Paris, le Serbe a avoué que sa préparation n’avait pas été optimale : «C'était une surface différente à Paris. Ça a eu un impact c'est évident. J'ai dépensé beaucoup d'énergie pour gagner l'or, je suis arrivé à New York sans me sentir frais physiquement ou mentalement.»
À lire aussiUS Open: Djokovic terrassé par Popyrin au troisième tour
«Le tableau s’ouvre»
Tenant du titre, le «Djoker» a «voulu tenter sa chance» à Flushing Meadows. Mais il est tombé sur plus fort que lui, avec un Alexei Popyrin en pleine bourre en Amérique du Nord, depuis son titre au Masters 1000 de Montréal. «Bravo à lui et à son équipe, il mérite sa victoire, il a été très bon», salue le natif de Belgrade, qui terminera l’année sans titre du Grand Chelem, pour la première fois depuis 2017. De là à aller au bout ? «S'il continue à bien servir, il peut battre tout le monde, imagine Djokovic. Alcaraz a été éliminé, moi aussi, le tableau s'ouvre. Evidemment Sinner est favori, mais il y a les Américains Tiafoe, Fritz. Il y a aussi Zverez, Rublev, Dimitrov, plein de gars qui jouent très bien dans cette partie de tableau. Il y a de nombreux prétendants, il va être intéressant de voir qui s'impose.»