Швейцарские учёные заглянули в прошлое Марса и сделали удивительное открытие
Недавно ученые совершили крупный прорыв в поисках следов жизни на Марсе, обнаружив в земных породах окаменелости микробов, похожих на те, что есть на Красной планете. Это открытие открывает путь для роботизированных исследовательских миссий по поиску окаменелостей и свидетельств существования жизни на Марсе, потенциально сопоставимых с земными.
В исследовании, опубликованном в журнале Frontiers , группа исследователей под руководством Юсефа Селлама из Бернского университета (Швейцария) подчеркивает важное развитие астробиологических исследований, которое может улучшить способность открывать окаменелости марсиан и тем самым изменить наше понимание жизни на Марсе .
Ученые взяли образцы гипсов карьере Сиди-Бутбаль в Алжире на основе критериев различения потенциальных микробных окаменелостей от природных скальных образований. Команда задалась вопросом, могли ли подобные явления происходить на Марсе.
Исследователи сосредоточили внимание на средиземноморских гипсовых образованиях, датируемых мессинским кризисом солености, периодом, когда Средиземное моребыл изолирован, что привело к испарению воды и образованию толстых слоев гипса. Эти отложения представляют собой соответствующие аналоги марсианских сульфатов.
Марсианский гипс , широко обнаруженный на поверхности Красной планеты, имеет исключительный потенциал. Он образовался несколько миллиардов лет назад, когда испарились водоемы, такие как озера и океаны. Образуясь быстро, эти отложения могли задерживать микроорганизмы до их разложения, тем самым сохраняя их структуры и биологические маркеры.
Уточнения
Марс — четвёртая по удалённости от Солнца и седьмая по размеру планета Солнечной системы. Наряду с Меркурием, Венерой и Землёй принадлежит к семейству планет земной группы. Названа в честь Марса — древнеримского бога войны, соответствующего древнегреческому Аресу. Из-за красноватого оттенка поверхности, придаваемого ей минералом маггемитом — γ-оксидом железа(III), Марс называют Красной планетой.