Comment les JO marquent durablement l’histoire des pays qui les accueillent

Cet article est issu du «Figaro Magazine»

LE FIGARO MAGAZINE. - Quelles sont les «grandes premières» qui ont marqué l’histoire des JO?

BRUNO FULIGNI. - D’abord, et on l’oublie trop souvent, les premiers Jeux olympiques modernes ne sont pas dus à Pierre de Coubertin mais, un siècle plus tôt, à la Révolution française… C’est le représentant du peuple Gilbert Romme, membre de la Convention, qui eut l’idée, approuvée par Danton, de rétablir les Jeux antiques. Condamné à la guillotine, il se donna la mort en 1795 sans avoir vu la réalisation de son rêve. Mais le projet lui survécut et, en 1796, 1797 et 1798, la France organisa au Champ-de-Mars des «Olympiades de la République», terminées par une course de chars. Avec Coubertin, les Jeux olympiques modernes renaissent à Athènes en 1896. Mais le cérémonial que nous connaissons va mettre des décennies à s’élaborer. Ainsi, les médailles d’or, d’argent et de bronze, une invention américaine ne sont décernées qu’à partir des JO de Saint-Louis (Missouri)…