К началу ХХ века Дания владела несколькими островами в Карибском море (Датская Вест-Индия). После начала Первой Мировой войны американцы опасались, что Германия сможет захватить эти острова, создать там свою военно-морскую базу и угрожать Панамскому каналу. В реальности Германия никогда не планировала такого шага: ресурсов не было, приоритеты были совсем другими, а Карибы находились слишком далеко от настоящего театра боевых действий. Но действуя в рамках доктрины Монро, американцы решили купить эти острова у Дании. Переговоры были секретными и в 1916 году американцы и датчане достигли соглашения по вопросу о цене островов в 25 000 000 долларов. Датская Вест-Индия стала Американскими Виргинскими островами. В рамках сделки США не только купили острова. Кроме того они официально признали полный и исключительный суверенитет Дании над всей Гренландией.