Кабачки нужно бланшировать перед заморозкой для сохранения текстуры
Лето щедро одаривает нас свежими овощами, и кабачки — одни из тех, которых всегда в избытке. Урожай растёт с завидным упорством, и в какой-то момент возникает логичный вопрос: что делать с избытком? Заморозка — отличный способ сохранить эти нежные овощи до зимы. Но важно знать, как это сделать правильно, чтобы в нужный момент вы достали из морозилки не раскисшую массу, а по-прежнему вкусный, пригодный для готовки продукт.
Почему замораживать кабачки — отличная идея
Кабачки универсальны: из них можно готовить супы, гарниры, закуски, выпечку и даже делать кабачковый хлеб. Поэтому сохранить часть урожая на потом — вполне разумное решение. Главное — не испортить их при замораживании, ведь кабачок водянистый, а значит, чувствителен к резким перепадам температуры.
Если делать всё по правилам, даже после разморозки кабачки сохранят вкус и текстуру. Но чтобы так и было, нужно не просто бросить их в пакет и убрать в морозилку.
Подготовка: как нарезать и обрабатывать кабачки
Сначала кабачки нужно хорошо вымыть под холодной водой и удалить плодоножки. Нарезка зависит от того, как вы планируете их использовать: можно нарезать ломтиками, кубиками или натереть на крупной тёрке.
Далее — важнейший этап: бланширование. Это кратковременное отваривание, которое помогает сохранить текстуру и предотвратить развитие бактерий. Для кабачков достаточно 1-2 минут в кипящей подсоленной воде. Сразу после этого овощи нужно переложить в миску с ледяной водой, чтобы прекратить тепловую обработку. Затем хорошо обсушите — лишняя влага потом может навредить.
Исключение составляют только натёртые кабачки — их не нужно варить, но обязательно промокнуть бумажными полотенцами, чтобы удалить влагу.
Замораживание: порядок имеет значение
Когда кабачки готовы, их выкладывают в один слой на противень, застеленный пергаментом. В таком виде их нужно замораживать минимум 2 часа, чтобы кусочки или ломтики не слиплись.
После этого овощи перекладывают в пакеты или контейнеры для заморозки, выпуская максимум воздуха. На один литровый пакет можно положить около 900 г кабачков. Обязательно подпишите упаковку и укажите дату — это поможет контролировать сроки хранения.
Сырые или обработанные: в чём разница
Заморозить можно и сырые кабачки, но только если они мелко нарезаны. Более крупные куски или ломтики без предварительного бланширования быстро теряют вкус и текстуру. Они размякают, становятся водянистыми и вряд ли пригодятся для серьёзного блюда.
Как долго можно хранить
Срок хранения зависит от способа нарезки:
Нарезанные кубиками или ломтиками — до 12 месяцев.
Тёртые кабачки — желательно использовать в течение 3-4 месяцев.
Слишком долго держать их в морозилке не стоит — вкус постепенно уходит, а структура ухудшается.
Как избежать "морозильного ожога"
Та самая наледь на овощах — это не просто лёд, а сигнал о том, что продукт начал портиться. Чтобы этого избежать:
тщательно обсушите кабачки перед заморозкой;
максимально удалите воздух из упаковки;
следите за стабильной температурой морозильной камеры (ниже 0 °F или -18 °C).
Как размораживать — и нужно ли
Для некоторых блюд (выпечка, оладьи, запеканки) тёртые кабачки лучше разморозить, откинуть на дуршлаг и отжать — это избавит от лишней воды. А вот ломтики и кусочки лучше использовать прямо из морозилки — например, добавлять в супы или овощные рагу. Так они сохранят свою структуру и не превратятся в пюре.
Размораживать кабачки можно несколькими способами: в холодильнике (медленно и аккуратно), под холодной водой (если нужно быстро) или в микроволновке — но тут надо быть осторожным, чтобы не перегреть.
Уточнения
Кабачо́к — кустовая разновидность тыквы обыкновенной с продолговатыми плодами, без плетей.