„Sie war eine Macht“: Was Kamala Harris dank Russland und China lernte – auch zur Bedrohung durch Trump
Kamala Harris gehört einer anderen Generation von Außenpolitikern an als Joe Biden. Sie hat einiges gelernt – auch im Geheimdienstausschuss.
Kamala Harris hat als Vizepräsidentin viel von Joe Biden – dem erfahrensten außenpolitischen Führer der USA seit George H.W. Bush – gelernt. „Kamala Harris ist Protegé von Joe Biden. Er hat sie ausgebildet“, sagte die kalifornische Vizegouverneurin Eleni Kounalakis, eine Freundin von Harris, die US-Botschafterin in Ungarn war.
Aber Harris hat ihren eigenen Weg in der Außenpolitik eingeschlagen – sie gehört zur nächsten Generation, die mit Hightech-Bedrohungen besser vertraut ist als Bidens Generation des Kalten Krieges. Darunter das Hacken von Wahlen und Überwachung aus dem Ausland, angeblich etwa durch staatliche Unternehmen wie Huawei aus China, kolportierte russische oder chinesische Pläne zur Deaktivierung von GPS-Systemen oder Risiken durch künstliche Intelligenz und Quantencomputer.
Als Kamala Harris Putins Bedrohung begegnete – als Senatorin im Geheimdienstausschuss
Seit ihrem Amtsantritt als Senatorin im Januar 2017 hat Harris in den Ausschüssen für Geheimdienste und Innere Sicherheit einen Crash-Kurs zur nationalen Sicherheit absolviert – zu einer Zeit, als viele neue Bedrohungen aus dem Ausland auftauchten. Drei Tage nach Harris‘ Vereidigung als US-Senatorin veröffentlichte die Obama-Regierung einen Bericht, der das Ausmaß der Bemühungen Wladimir Putins zeigte, Hillary Clintons Wahlchancen zu schmälern und Donald Trump bei der Wahl 2016 zu stützen.
Aber das sei nur der Anfang von Harris‘ Eintauchen in neuartige Bedrohungen aus dem Ausland gewesen, sagen ehemalige Kollegen. „Damals befand sich der Geheimdienstausschuss in einer ganz anderen Position als der Rest des Kongresses“, sagte Senator Mark Warner, amtierender Vorsitzender des Ausschusses. „Wir waren die ersten, die die chinesische Bedrohung von Huawei und den Diebstahl geistigen Eigentums aufgedeckt haben“, sagte er in einem Interview. Diese Bedrohungen bestehen fort – nicht nur aus Russland und China. Erst kürzlich hat das FBI erklärt, es untersuche mutmaßliche iranische Cyberangriffe auf den US-Wahlkampf.
Sogar Parteifreunde Trumps loben Harris: „Sehr effektiv“
Nach Aussagen ihrer Kollegen im Geheimdienstausschuss beherrschte Harris schnell Themen wie russische Wahlbeeinflussung im Cyberspace und Diebstahl geistigen Eigentums durch China. „Sie war eine Macht. Sie hat früh signalisiert, dass sie bereit ist, die harte Arbeit der Aufsicht zu übernehmen“, sagte der demokratische Senator Ron Wyden, das dienstälteste Mitglied des Ausschusses. „Sie hat in ihren fünf Minuten [der Befragung] mehr echte Fragen gestellt als so ziemlich jeder andere. Sie legte Wert darauf, keine Reden zu halten, sondern knallharte, gut informierte Fragen zu stellen.“
„Sie hat gezeigt, dass sie die Komplexität der Welt versteht“, sagte Warner: „Ich bin mir nicht sicher, ob meine republikanischen Kollegen das jetzt zu Protokoll geben würden, aber sie hat sich eine Menge Respekt bei ihnen verdient.“ In der Tat lobte der damalige republikanische Vorsitzende, Senator Richard Burr, Harris in einem Buzzfeed News-Artikel von 2019 als „schnell lernend“ und „sehr effektiv“.
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„Sie kam zu einem Zeitpunkt in den Ausschuss, der für die Geheimdienste und das Land ein historischer Moment der Turbulenzen war“, sagte ein Berater Harris‘, ein hoher Beamter des Weißen Hauses, der nur unter der Bedingung der Anonymität sprechen durfte. „Durch ihre Erfahrung ist sie sich der böswilligen Einflussnahme Russlands und der Bedeutung starker US-Maßnahmen zur Abschreckung, Unterbrechung und Verteidigung gegen solche Aktivitäten bewusst. Diese Erfahrung hat ihr die Notwendigkeit einer starken globalen Führungsrolle der USA vor Augen geführt, darüber spricht sie jetzt.“
Harris im Geheimdienstausschuss: „Wollte über jede Bedrohung da draußen Bescheid wissen“
Nicht zufällig betonte Harris als Vizepräsidentin immer wieder, die demokratischen „Regeln und Normen“ des von den USA angeführten globale Systems müssten angesichts der Zerstörungs-Bemühungen Moskaus, Pekings und anderer erhalten bleiben.
Harris‘ Leistung in ihren vier Senatsjahren untergräbt viele der Angriffe von Trump und der Republikaner-Maschinerie, die sie als intellektuelles Leichtgewicht und als leichtes Ziel für andere Staatenlenker darstellen. Republikaner – und sogar einige Demokraten – haben Harris bisweilen als hirnlose, knallharte Liberale dargestellt, die fast schon seit ihrer Vereidigung als Senatorin eine Präsidentschaftskandidatur anstrebt.
Harris war schon vor Ankunft in Washington gewarnt worden, der Geheimdienstausschuss sei nicht unbedingt der richtige Ort für eine ehrgeizige Politikerin. Ihre kalifornischen Senatskollegen Dianne Feinstein und Barbara Boxer, deren Sitz Harris gerade gewonnen hatte, informierten sie über die Fallstricke. Der Geheimdienstposten, sagten sie ihr, bringe selten Schlagzeilen. Der größte Teil der Arbeit des Ausschusses fand hinter verschlossenen Türen statt, ohne Fernsehkameras in Sicht. Es sei die psychisch anstrengendste Aufgabe auf dem Capitol Hill: Die Mitglieder gingen jeden Abend mit riesigen Aktenordnern nach Hause, aber die Themen waren so geheim, dass nicht einmal eigene Mitarbeiter bei der Entschlüsselung helfen durften.
Harris war laut Boxer jedoch der Meinung, dass der Ausschuss ihr schnelle Lektionen in dem Bereich erteilen würde, der noch ein weißer Fleck in ihrem Lebenslauf war: die Außenpolitik. „Ich glaube, sie wollte einfach lernen, mehr über die Welt wissen“, sagte Boxer. „Sie wollte über jede Bedrohung da draußen Bescheid wissen. Dieses Komitee verschafft einem keine große Sichtbarkeit, aber es lehrt einen sicherlich, was in der Welt vor sich geht.“
Trump, Russland – und eine gerade Linie zwischen Russland und der Gefahr für die US-Demokratie
Harris habe allmählich erkannt, dass es eine Linie zwischen ihrer Arbeit als Staatsanwältin in Kalifornien und der Außenpolitik gab, sagen ehemalige Berater. In ihrer Laufbahn hatte sie sich mit Ungerechtigkeiten und Mängeln der US-Demokratie befasst, etwa mit der Rassenungerechtigkeit im Strafsystem und wirtschaftlicher Ausbeutung durch die Wall Street. Nun sah sie ein High-Tech-Komplott, das die Demokratie untergraben sollte – indem es dieselben internen Schwachstellen und Schwächen noch verschärfte.
Harris sagte, ihr sei durch die Senatsermittlungen klar geworden, dass Russland darauf aus war, die Amerikaner in brisanten Fragen zu spalten, „von Ethnie über LGBTQ bis zu den Rechten von Einwanderern“. Jetzt tritt sie gegen einen Kandidaten an, der – obwohl ihm nie geheime Absprachen mit Russland nachgewiesen wurden – auch eine direkte Bedrohung für die US-Demokratie darstellt, zumindest in den Augen vieler Trump-Kritiker.
„Man muss an den historischen Moment denken, als sie anfing, im Januar 2017“, sagte Harris‘ frühere Sicherheitsberaterin Halie Soifer. „Es gab kein wirkliches Drehbuch für eine Situation, in der ein US-Präsident unsere Institutionen infrage stellen und unsere Demokratie völlig missachten würde. Ihre Erfahrung im Ausschuss war also nicht nur für die Untersuchung der Handlungen eines ausländischen Gegners entscheidend, sondern fiel auch in einen Moment, in dem die Person, gegen die sie jetzt für das Präsidentenamt kandidiert, begann, unsere Demokratie im Inland direkt zu bedrohen.“
Zum Autor
Michael Hirsh ist Kolumnist für Foreign Policy. Er ist Autor der Bücher Capital Offense: How Washington‘s Wise Men Turned America‘s Future Over to Wall Street und At War With Ourselves: Why America Is Squandering Its Chance to Build a Better World.
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Dieser Artikel war zuerst am 23. August 2024 in englischer Sprache im Magazin „ForeignPolicy.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung und gekürzter Fassung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.