В Тихом океане обнаружены уникальные подводные пещеры с живыми организмами

Глубины Тихого океана, где царит вечная тьма и солнечные лучи никогда не проникают, скрывают удивительные тайны.

Недавно исследователи наткнулись на уникальную сеть подводных пещер, расположенных у вулканических хребтов в восточной части океана. Внутри этих пещер обнаружилась целая экосистема, о существовании которой никто ранее не подозревал. Главными обитателями этого скрытого мира оказались гигантские трубчатые черви, длина которых достигает почти полуметра.

Команда, проводившая исследование, использовала подводный аппарат с дистанционным управлением, чтобы поднять каменные плиты, закрывающие входы в пещеры. Эти плиты, по всей видимости, оставались нетронутыми на протяжении многих веков, скрывая под собой совершенно иной мир. Открытие было сделано в рамках экспедиции, организованной одним из ведущих океанографических институтов США, и позволило заглянуть в ранее неизведанные уголки морского дна.

Обнаруженные черви, относящиеся к виду Riftia pachyptila, представляют собой необычных морских обитателей. Они принадлежат к классу многощетинковых червей и способны выживать в условиях полной темноты благодаря уникальному механизму.

Вместо традиционного питания эти существа полагаются на симбиоз с бактериями, которые используют химические соединения для производства энергии. Таким образом, черви получают необходимые вещества, не нуждаясь в солнечном свете или органической пище.

Результаты исследования, опубликованные в одном из научных журналов, подтверждают, что жизнь может существовать даже в самых суровых условиях, полностью изолированных от внешнего мира. Это открытие также намекает на возможность существования других, пока неизвестных науке видов, которые могут скрываться в подобных подводных убежищах. Одной из важных особенностей пещер является их стабильная температура, которая держится на уровне 24 °C.

Такая среда, по мнению исследователей, создаёт идеальные условия для выживания крупных и сложных организмов, которые не смогли бы существовать в более изменчивых условиях открытого океана.

Руководитель экспедиции отметила, что наблюдение за тем, как живые существа приспосабливаются к столь экстремальным условиям, вызывает неподдельное восхищение. Это открытие перекликается с другими исследованиями глубоководных экосистем, таких как гидротермальные источники, где также процветают сообщества бактерий и специализированных организмов.

В таких местах, лишённых света, жизнь находит способы превращать химические вещества в источник энергии, что делает подобные открытия важным шагом в понимании биологии нашей планеты.

Уточнения

Рифтия (лат. Riftia pachyptila) — животное из семейства погонофор.