Исследователи объяснили загадочное исчезновение опухолей. У людей нашли древние вирусные гены, которые уничтожают рак
Миллионы лет назад они были инфекциями, теперь — скрытые союзники. Учёные из Института Дана-Фарбер обнаружили: в геноме человека находятся фрагменты древних вирусов, которые могут активироваться при развитии рака и помогать иммунной системе в борьбе с опухолями.
Исследование, опубликованное в журнале Cell, посвящено самому распространённому виду рака почек — светлоклеточной карциноме. Учёные обнаружили, что при мутации гена-супрессора VHL, характерной для этого заболевания, в клетках активируются эндогенные ретровирусы — генетические «памятники» инфекций далёкого прошлого.
«Эти ретровирусные элементы — эволюционные следы инфекций, с которыми сталкивались предки человека»
– доктор Кэтрин Ву, Институт Дана-Фарбер
Вирусы вступают в борьбу с туберкулезом. Открытие, которое может спасти миллионы.
Когда такие вирусные гены «просыпаются», они начинают синтезировать белки, которые раковая клетка разрезает на фрагменты и демонстрирует на своей поверхности. Эти фрагменты становятся своеобразными «флажками», по которым Т-клетки — основной инструмент иммунной системы — распознают и атакуют опухоль.
Открытие даёт новое объяснение феномену спонтанной регрессии опухолей почек — редкому, но задокументированному явлению, при котором иммунная система сама разрушает злокачественные клетки. Теперь учёные надеются использовать эти «вирусные сигналы» как потенциальную мишень для будущих иммунотерапевтических подходов.
Источник: Cell