TotalEnergies : après son assemblée générale, c’est devant le tribunal que la major pétrogazière devra justifier de sa « stratégie climat »

C’est jour d’Assemblée générale pour TotalEnergies. Mais c’est aussi dans la rue et les tribunaux que le groupe devra affronter son bilan. La quatrième major pétrogazière du monde doit répondre le 5 juin prochain devant le tribunal judiciaire de Paris d’accusations de « pratiques commerciales trompeuses » portées par plusieurs ONG.

« Cette action inédite en France vise à faire reconnaître le greenwashing massif orchestré par le géant pétro-gazier, notamment lors de son changement de nom en 2021 », expliquent dans un communiqué, publié ce vendredi 23 mai, Les Amis de la Terre France, Greenpeace France et Notre Affaire à Tous, à l’origine d’un recours en mars 2022 en raison d’allégations publicitaires laissant penser que le groupe pouvait atteindre la neutralité carbone tout en continuant à produire du pétrole et du gaz.

« Ce recours pourrait créer un précédent important »

Au cœur de leur démarche, soulignent les associations, « une campagne de publicité diffusée auprès de millions de consommateurs français, où TotalEnergies prétend être un acteur majeur de la transition énergétique. Elle y avance un objectif de “neutralité carbone” et vante les mérites du gaz fossile comme énergie de transition, “la moins polluante” et “la moins émettrice de gaz à effet de serre” des énergies fossiles ». Des messages publicitaires et de communication diffusés à partir de mai 2021, notamment sur son site internet, dans la presse et sur les réseaux sociaux. À l’époque, Total avait changé de nom pour TotalEnergies, pour souligner ses investissements dans les énergies renouvelables.

La major « ne devrait pas pouvoir diffuser auprès des consommateurs ces allégations qui sont contraires à la réalité : sa stratégie d’expansion des énergies fossiles est clairement contradictoire avec l’enjeu, scientifiquement fondé, de réduction immédiate et massive des émissions de gaz à effet de serre et de diminution de l’usage des énergies fossiles », assure Greenpeace.

D’autant que le groupe, sans soumettre au vote sa stratégie climat lors de son assemblée générale, prévoit d’ajuster ses investissements dans les énergies bas carbone, qui représenteront sur la période 2026-2030 environ un quart du total, essentiellement de l’électricité éolienne et solaire, selon son dernier rapport climat, contre environ un tiers auparavant.

« Ces messages visent à rassurer les consommateurs et à verdir l’image de la marque, sans refléter la réalité : plus de 97 % de la production d’énergie globale de TotalEnergies reste assurée par les hydrocarbures et plus de 70 % de ses investissements sont orientés vers les énergies fossiles », ajoutent, dans leur communiqué commun, les associations qui demandent au tribunal « d’ordonner la cessation immédiate sous astreinte des pratiques commerciales trompeuses » et « l’insertion de mentions informatives sur les communications commerciales du groupe » liées à ses engagements climatiques.

Si en Europe, des tribunaux ont déjà épinglé la compagnie KLM en 2024 pour écoblanchiment, et Lufthansa, en mars dernier, en France la procédure est inédite pour le secteur des hydrocarbures. « Ce recours pourrait créer un précédent important en France, mais aussi aux niveaux européen et international, et envoyer un signal fort à l’ensemble des entreprises qui exploitent les énergies fossiles », se félicitent les ONG.

Des actions prévues à Paris

« TotalEnergies va pouvoir exposer en quoi les communications de notre compagnie, sur son changement de nom, sa stratégie et son rôle dans la transition énergétique sont fiables et fondées sur des données objectives et vérifiables », défend de son côté auprès de l’AFP le groupe en soulignant qu’il « met sa stratégie en oeuvre de manière concrète (investissements, nouveaux métiers, baisse significative des émissions directes de gaz à effet de serre…) ».

Pas de quoi convaincre, évidemment, les militants du climat qui ont prévu de donner de la voix dès ce vendredi. Après deux éditions « marquées par de grands blocages sévèrement réprimés », ils annoncent une mobilisation à distance à l’occasion de l’assemblée générale de TotalEnergies. L’organisation XR prévoit notamment de « cibler un partenaire de la multinationale » dans la matinée avant que « des centaines » de militants de diverses organisations ne convergent « vers un lieu symbolique de la capitale » pour une « Contre-Assemblée Générale de l’Énergie ».