Les catholiques du monde entier rendent hommage au pape François

Un hommage unanime au pape François, mort lundi 21 avril, à l'âge de 88 ans. Partout dans le monde, les catholiques se sont réunis pour prier et saluer la mémoire du souverain pontife en ce jour de Pâques, fête religieuse extrêmement importante et jour férié dans de nombreux pays catholiques. 

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Fidèles et touristes affluent place Saint-Pierre

Sur la place Saint-Pierre, au Vatican, "l'émotion est immense", relate Natalia Mendoza, correspondante de France 24 à Rome. "Certains fidèles catholiques de tous les âges et de tous les horizons commencent à arriver sur cette place pour vivre ce moment de tristesse et de deuil au plus près du Vatican", poursuit-elle. 

Beaucoup partagent aussi leur surprise alors que le souverain pontife était apparu la veille, pour le dimanche de Pâques, sur cette même place et s'était offert un bain de foule en papamobile. Cette dernière apparition avait redonné espoir aux fidèles après les récents problèmes de santé de François, hospitalisé pendant 38 jours pour une double pneumonie. 

"J'étais là par hasard, j'ai entendu la nouvelle dans un magasin à la radio, c'est un grand Pape qui est parti, il a changé bien des choses, brisé des barrières. C'était une grande personne, simple", résume Fabio Malvesi, 66 ans, qui fume nerveusement une cigarette. Derrière lui, des équipes de télévision commencent à déployer leurs caméras sur la grande place entourée de la célèbre colonnade du Bernin, dominée par l'imposante silhouette de la basilique Saint-Pierre.

Une première prière publique aura par ailleurs lieu place Saint-Pierre lundi soir à 19 h 30 (17 h 30 GMT), a annoncé le Vatican. Cette prière du rosaire (chapelet), à laquelle devraient participer des milliers de fidèles, sera présidée par le cardinal italien Mauro Gambetti, a précisé le service de presse du Saint-Siège.

À Paris, 88 coups de cloche pour 88 années de vie

Sur le parvis de la cathédrale Notre-Dame de Paris, en France, où de nombreux touristes faisait la queue lundi matin pour visiter l'édifice récemment rouvert au public après son terrible incendie d'avril 2019, la nouvelle de la mort du pape François a aussi provoqué une vive émotion.

"Ca va être dur de travailler aujourd'hui !", affirme Renato Bustamente, guide colombien, en soupirant. Très ému, ce catholique ne parvient à retenir ses larmes en évoquant un homme qui "a fait beaucoup pour intégrer tout le monde a l'Église, les pauvres, les discriminés".  

"Ca me touche, il avait proposé des choses intéressantes. J'espère que ce sera suivi et qu'on gardera certaines valeurs. Je l'ai trouvé moderne parce qu'il a parlé à tout le monde", témoigne Guillaume Georget, chef d'entreprise.

À 11 heures, les cloches ont sonné 88 coups, "pour 88 années de vie", a déclaré le service de presse de la cathédrale. La série est conclue par une grande volée sous un ciel d'épais nuages gris.

À l'intérieur de l'édifice religieux emblématique de Paris, un grand portrait de François trône désormais. Après une première messe à la mi-journée, vers 19 h, un chapelet, série de prières, sera dit dans la cathédrale. Une veillée sera organisée à 20 h, sans durée fixée.

 

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Au Royaume-Uni, en Espagne, aux États-Unis...

Partout dans le monde occidental, le lundi de Pâques s'est transformé en une journée de commémoration en l'honneur du défunt souverain pontife. Les nombreuses messes prévues pour cette importante journée dans le calendrier catholique se sont ainsi accompagnés de prières pour le chef de l'Église.

À Buenos Aires, les Argentins rendent hommage à "leur" pape

En Argentine, nombreux sont ceux à se rendre à la cathédrale de Buenos Aires, ancien fief du pape François. Il faisait encore nuit quand la nouvelle est tombée sur  la capitale, la cathédrale n'était pas encore ouverte, mais déjà des Porteños, sur le chemin du travail, partageaient au passage leurs peines ou leurs réflexions.

"C'est une tristesse énorme", lâchait secouant la tête, Javier Languenari, 53 ans, en balayant les feuilles devant la cathédrale. "On le sentait venir, il était en très mauvais santé, il a tenu ce qu'il pouvait". "En tant qu'Argentins, nous sommes un peu plus orphelins. Mais en tant que catholiques, nous savons que Jésus-Christ sera toujours là,", ajoutait-il, en prenant dans sa main une croix qu'il porte autour du cou, et l'embrassant.

En Afrique, en Asie, des prières en série...

Sur le continent africain aussi, même dans des pays à majorité musulmane, on rend hommage au souverain pontife. "C'est quelqu'un qui a essayé de rapprocher les gens, qui était très proche des gens et notamment de ceux exclus de la société. Nous ferons l'effort de continuer ce qu'il a commencé", raconte ainsi au micro de France 24 une catholique à Dakar, au Sénégal, où les catholiques ne représentent que 4 à 5 % de la population.

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En Asie, aussi, de nombreuses personnes se sont réunies dans des églises et lieux de culte. 

"Il nous donnait de l'espoir"

Des chrétiens palestiniens de la bande de Gaza pleurent également la mort du pape François. Depuis le début de la guerre entre Israël et le mouvement islamiste Hamas le 7 octobre 2023, le pape s'entretenait plusieurs fois par semaine avec les fidèles de l'église de la Sainte-Famille dans la ville de Gaza, seule paroisse catholique latine du territoire. 

Dimanche encore, jour de Pâques, il avait dénoncé la "situation humanitaire dramatique et ignoble" à Gaza et appelé une nouvelle fois à un cessez-le-feu, dans un message lu par un collaborateur depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre de Rome.

À l'extérieur de l'enclave, la ville biblique de Bethleem aussi arborait dans ses rues des affiches en l'honneur du souverain pontife.