В настоящее время Балтийское море оказалось в центре геополитических интересов и конфликтов. Эксперты включают Балтийское море в более крупное геостратегическое пространство Арктики и Северной Атлантики. Также его оценивают как зону боевых действий, сопрягая с ситуацией на Чёрном море.
После Второй мировой войны Балтийское море называли «морем мира» из-за стратегического превосходства стран Варшавского договора в период холодной войны. Подконтрольная НАТО территория находилась к западу от острова Фемарн (Германия) до пролива Скагеррак. А значит, было лишь одно уязвимое место для Советского Союза — территория на юге Норвегии и вокруг нее. Здесь располагались точки доступа в Атлантику советских кораблей и подводных лодок Балтийского и Северного флотов, поэтому со стороны Москвы предполагали возможность вмешательства НАТО в работу российских морских путей в этом районе.
Но на тот момент командование НАТО даже и не думало включать данный регион в оборонные планы. Страны-союзники предполагали, что Советский Союз может быстро оккупировать значительную часть территории Дании, южной Норвегии и северной Германии. По расчетам НАТО, в сложившихся условиях в случае конфронтации маловероятно было противостоять превосходству совокупной военной мощи стран Варшавского договора.
Сейчас соперничество между НАТО и Россией выглядит совершенно иначе. Последние десятилетия НАТО постепенно усиливало контроль над Балтийским морем. Во время холодной войны в альянс входили только Дания и Германия, расположенные на дальнем западном краю Балтийского моря. Но в 1999 году в НАТО вступила Польша, а в 2004 году — все страны Прибалтики. Таким образом, большая часть южного побережья моря оказалась под контролем НАТО. Позже Финляндия и Швеция отказались от своего нейтралитета. Их вступление в альянс кардинально изменило расстановку сил в Балтийском регионе. Так, альянс получил дополнительные 1340 км прямой границы с Россией.
НАТО замыкает кольцо вокруг моря с севера, ограничив доступ к важнейшими морским воротам для российского флота. Нынешняя позиция России в Балтийском море крайне уязвима. Калининград и Санкт-Петербург буквально окружены странами — членами альянса. В целом наблюдается постоянное военное укрепление НАТО на Востоке Европы. Уже достаточно реалистичным выглядит намерение западных стран блокировать порты России или затеять военную эскалацию в регионе.
«Балтийское море становится озером НАТО, что в целом полезно, в том числе из-за возросшей значимости Арктики», — отметила старший научный сотрудник Европейского совета по международным отношениям Ульрике Франке.
А в мае 2024 года Балтийское и Чёрное моря были названы «стратегическими морями». Об этом тогда объявил политический советник Морского командования НАТО (MARCOM) профессор Джеймс Бержерон на конференции «Морская мощь союзников НАТО», которая прошла в одном из военных аналитических центров Лондоне.
Сходное мнение высказал и коммодор Королевских военно-морских сил Дании, командующий Постоянной морской группой НАТО 1 (SNMG1) MARCOM Томас Стиг Расмуссен.
«Обычно мы сосредоточены в Северной Атлантике, но сейчас мы патрулируем в регионе Балтийского моря. Это очень важный стратегический регион для НАТО», — сказал он.
Балтийский регион оценивается Расмуссеном как ключевой компонент широкой оборонной стратегии НАТО.
«Наше оперативное присутствие здесь подкрепляет нашу приверженность обеспечению безопасности и усилению сдерживания, а также демонстрирует решимость НАТО защищать территориальную целостность всех наших союзников», — отметил коммодор.
Также в интервью ESD Расмуссен заявил, что НАТО сосредоточено на Балтийском регионе, а учения со Швецией и Финляндией являются ключевой задачей в ближайшей перспективе.
Российский эксперт, директор Центра зарубежного регионоведения и страноведения Юрий Зверев в свою очередь замечает, что «балтийский регион стал одним из самых конфликтогенных по периметру российских границ».
Помимо необходимых ископаемых ресурсов, критически важной морской инфраструктуры и безопасных торговых путей, всегда интересовавших западные страны, теперь акцент ставится именно на совместное военное противодействие России. Службы безопасности стран НАТО непрестанно обвиняют Россию в введении гибридной войны. Постоянно сообщается о диверсиях, поимке агентов и использовании неопознанных беспилотников, присутствии «теневого флота». Всё это, по утверждению Запада, происки Москвы. И именно это используют западные политики, чтобы оправдать свои призывы к подготовке балтийского региона к войне с Россией.
Так, например, 16 декабря 2024 года Объединенный экспедиционный корпус (военный блок североевропейских стран, JEF) заявил о противодействии российскому теневому флоту. В этот альянс входят, в том числе, Дания, Швеция, Финляндия, Латвия, Литва, Эстония, а также Германия и Польша. Саммит НАТО по вопросу противодействия теневому флоту, прошедший 14 января 2025 года в Хельсинки утвердил операцию Baltic Sentry («Балтийский страж»), которая должна обеспечить безопасность морской инфраструктуры в регионе. Особо было отмечено, что натовская миссия дополнит и расширит аналогичную, по сути, операцию JEF Nordic Warden, начавшуюся 7 января. Так страны проводят мониторинг судоходства вблизи важных подводных энергетических и коммуникационных маршрутов, а также координируют обнаружение и пресечение любой необычной или подозрительной активности в их окрестностях.
В сентябре 2025 года Эстония заявила, что готова разместить на своей территории истребители ВВС Великобритании, способные нести ядерные заряды. Реакция последовала после обвинения России во вторжении трех истребителей-перехватчиков МиГ-31 в воздушное пространство страны. Никаких доказательств при этом Эстония не предоставила.
Отметим, что обвинения в адрес Москвы в связи с обрывом линий связи в Балтийском море также были голословными. Но вместе с тем были использованы именно для того, чтобы усилить присутствие НАТО в регионе.
Укрепление НАТО идет полным ходом по всей Восточной Европе. С 2022 года НАТО как минимум удвоило численность контингента на территории региона, усилило патрулирование воздушного пространства над Балтийским морем.
Еще раз отметим, что НАТО распространило стратегию сдерживания на Балтику лишь в последние десятилетия. И в настоящий момент эта стратегия в регионе в целом реализуется за счет увеличения расходов на оборону, мер по обеспечению готовности гражданского населения и региональной координации.
«Существует множество причин, по которым необходимо разработать новую морскую стратегию. Две основные причины: текущая ситуация с безопасностью в мире и наше членство в НАТО», — заявил заместитель командующего Королевскими военно-морскими силами Швеции бригадный генерал Патрик Гардестен.
По словам шведского командира Хууско, основная задача военно-морских сил — создание системы наблюдения — «выполняется вполне успешно».
«Мы также посылаем России очень мощный сигнал о том, что мы с каждым днем наращиваем нашу способность проводить совместные операции в рамках НАТО, — сказал он. — Итак, мы учимся, интегрируемся, повышаем уровень совместимости, работаем над улучшением связи».
Расширение НАТО создает большие проблемы для России. Балтийское море стало центром военно-морского соперничества. Защита морских путей в Балтийском регионе сопряжена с трудностями из-за сложных условий эксплуатации и разветвленной сети морских путей. Балтийский регион простирается от Северного моря через проливы Скагеррак и Каттегат до Балтийского моря и далее до Ботнического и Финского заливов. Воды Балтийского моря ограничены в ширине и глубине, перегружены морским движением (особенно в проливах Каттегат и Скагеррак). А у России есть только базы под Санкт-Петербургом и в сильно милитаризованном эксклаве Калининград.
Россия оказалась окружена восемью странами — членами НАТО. На военно-оперативном уровне страны Альянса продолжают сборку сил в регионе. Страны Балтийского региона начали не только ускорять темпы перевооружения военно-морского флота, но и обеспечивать морскую логистическую поддержку союзников по НАТО. Постоянно проводятся военные учения.
Россия согласно Конвенции ООН по морскому праву не может лишиться права использовать жизненно важные морские пути сообщения в Балтийском море для доступа к своим территориям. Однако в случае вооруженного конфликта ситуация может кардинально измениться.