Ученые приблизились к разгадке тайны зарождения жизни на Земле

Речь идет о предшественнике молочной кислоты - лактальдегиде. Это вещество является важным промежуточным продуктом в биохимических процессах, связанных с образованием сахаров, сахарных кислот и аминокислот, которые могут играть ключевую роль в зарождении жизни.

"Результаты нашей совместной работы предоставляют науке новые данные о механизмах формирования сложных органических молекул в межзвездной среде и возможной роли этих молекул в происхождении жизни на Земле, - отметил доцент кафедры физики Самарского университета им. Королёва Иван Антонов. - В ходе экспериментов нам удалось впервые синтезировать молекулы лактальдегида в условиях, полностью имитирующих глубокий космос и межзвездные льды".

Статью об этом эксперименте опубликовал авторитетный международный научный журнал Nature Communications ("Нейче Коммьюникейшнс").

Лактальдегид ученые получили из замороженной смеси этилового спирта и угарного газа. Во время экспериментов на специальной установке в сверхвысоком вакууме облучали эту ледяную смесь потоком высокоэнергетических электронов. Фактически поток электронов выполнял роль галактических космических лучей. Эксперимент проходил при очень низких температурах - около 268 градусов ниже нуля по Цельсию. Благодаря точно рассчитанной дозе облучения электронами ученые "ускорили" время протекания реакций во льду. Так, десять часов экспериментов на Земле оказались эквивалентны примерно миллиону лет полета замороженных частиц звездной пыли (с ледяным покровом) по Млечному Пути.

"Можно заключить, что лактальдегид и его изомеры после образования в межзвездных льдах могли и могут включаться в состав планетезималей (небесных тел на орбите вокруг протозвезды - Прим.ред.) и доставляться с помощью метеоритов на различные молодые планеты, такие как ранняя Земля, что вполне может объяснить появление на нашей планете пребиотических молекул, предшественников сложных биомолекул", - цитирует пресс-служба самарского вуза профессора Гавайского университета в Маноа Ральфа Кайзера.

Справка "РГ"

В начале 2024 года в Самаре заработала экспериментальная установка мирового уровня, воспроизводящая условия глубокого космоса. Она позволяет экспериментально исследовать эволюцию органических молекул в нашей Галактике.

Установка - ключевой элемент Центра лабораторной астрофизики Самарского филиала Физического института имени П.Н. Лебедева РАН (СФ ФИАН). Центр лабораторной астрофизики был создан в рамках мегагранта правительства РФ "Происхождение и эволюция органических молекул в нашей Галактике". Созданием и запуском установки занималась совместная команда ученых СФ ФИАН и Самарского университета им. Королева.