Ce pays, l'un des préférés des Français, a battu un nouveau record de fréquentation le mois dernier
Le Japon a accueilli 2,79 millions de visiteurs en février 2024, ce qui représente un record pour le mois et l’affluence la plus élevée depuis le début de la pandémie de Covid-19. Un chiffre qui s’explique en partie par les voyages organisés pendant les vacances du Nouvel An lunaire. Dans le détail, les arrivées en février étaient 7,1% plus élevées qu’en 2019 - année où le Nouvel An lunaire tombait aussi le deuxième mois de l’année.
L’Office national du tourisme du Japon a indiqué que le nombre de visiteurs étrangers en déplacement pour loisirs et affaires était encore en hausse par rapport aux 2,69 millions enregistrés en janvier - et qui constituait déjà un record. En 2023, c’était un peu plus de 25 millions de voyageurs qui avaient visité le Japon. Cette année, le pays espère battre le record des 31,9 millions de visiteurs, atteint en 2019.
Le Japon est aussi la première destination des voyageurs de 12 pays sur la plateforme de réservation en ligne d'Agoda. Son directeur général Omri Morgenshtern a assuré que «la demande pour le Japon est très forte. Je suppose que, dans l'ensemble, 2024 enregistrera les mêmes niveaux de 2019, voire un peu plus.»
Une pénurie de main d’œuvre
Les données de janvier ont également montré un bénéfice record attribuable au tourisme, illustrant le rôle croissant du secteur dans l'économie du pays. En effet, les visiteurs étrangers ont dépensé plus de 5000 milliards de yens (31,1 milliards d'euros environ) l'an dernier, dépassant largement l'objectif du gouvernement. Des voyageurs en provenance de 19 des 23 pays et territoires, dont la Corée du Sud et les États-Unis, ont établi des records pour le mois de février, a indiqué l'Office national du tourisme du Japon.
Pendant la pandémie de Covid-19, le Japon avait instauré un système de contrôle aux frontières extrêmement strict. Ce qui avait presque totalement arrêté l’activité touristique pendant deux ans. Dès octobre 2022, alors que le gouvernement autorisait de nouveau certains voyageurs à venir sans visa, le tourisme avait cependant vite repris. Et, dès juin 2023, plus de deux millions de voyageurs visitaient chaque mois le pays. L’une des explications à cette forte reprise est l’affaiblissement du yen, la monnaie locale, faisant de l’Empire du Soleil Levant une destination moins chère que d’autres.
Cependant, la reprise du tourisme ne se déroule pas sans encombres. Une grave pénurie de travailleurs entrave actuellement la capacité du secteur à répondre à la demande. D’après le directeur général de l'agence de voyages TokudAw, spécialisée dans les voyages en voiture privée au Japon Wanping Aw, «l'industrie ne peut pas faire face (...) Le personnel expérimenté est épuisé et surchargé de travail et n'a pas le temps de former le personnel.»