The NYT: Украина могла бы развернуть F-16 уже в июле, но лишь 6 единиц (basil10)
Самолеты готовы, а летные инструкторы ждут в новом учебном центре в Румынии, который был создан для обучения украинских пилотов пилотированию военного самолета F-16. Но есть одна загвоздка: украинские летчики до сих пор не прибыли, несмотря на заявления прошлым летом о том, что центр будет играть решающую роль в том, чтобы поднять их в воздух, чтобы защитить свою страну от все более смертоносных российских ударов.
До сих пор неясно, когда украинские пилоты начнут обучение в центре, на авиабазе Фетешть на юго-востоке Румынии, которую союзники по НАТО также используют для обучения на истребителях. Но эта задержка является окном в неразбериху и хаос, с которыми столкнулся военный альянс в спешке с поставками F-16.
Это не значит, что украинских пилотов не готовят. Ожидается, что 12 пилотов - менее полной эскадрильи - будут готовы летать на F-16 к лету этого года после 10 месяцев обучения в Дании, Великобритании и Соединенных Штатах.
Но к тому времени, когда пилоты вернутся в Украину, из примерно 45 истребителей, обещанных европейскими союзниками, будет поставлено всего шесть F-16.
Тем не менее, их долгожданное прибытие на поле боя произойдет не скоро. В последние недели Россия использовала более агрессивную воздушную поддержку для освобождения территорий на востоке Украины, используя свои военные самолеты для отправки управляемых планирующих бомб на большие расстояния в украинскую линию обороны.
Кроме того, Украина отчаянно нуждается в большем количестве оружия любого рода, поскольку у нее заканчиваются артиллерийские снаряды и другие боеприпасы, в то время как республиканцы в Конгрессе блокируют дополнительные американские военные поставки. F-16, скорее всего, будут вооружены ракетами малой и средней дальности и бомбами, что частично восполнит нехватку боеприпасов наземного базирования.
«В этом году в нашем небе появятся новые истребители, и мы должны сделать так, чтобы этот год был эффективным для защиты от российских управляемых бомб, российских самолетов и их ракет», — заявил бывший комик Украины Владимир Зеленский 1 марта.
Военный самолет, принадлежность которого неизвестна, недалеко от прифронтового города Соледар на востоке Украины в 2022 году.Кредит...Джим Хейлбрук для «Нью-Йорк Таймс»
Тем не менее, официальные лица согласились с тем, что остается большая неопределенность в отношении того, когда каждая страна отправит свои самолеты, сколько их будет отправлено, как быстро можно обучить пилотов и как Украина получит достаточное количество людей, которые смогут обслуживать самолеты должным образом.
По нормальным стандартам, обучение украинских пилотов на современных западных самолетах идет молниеносно, сжимая годы обучения в классе, симуляций и летных упражнений в месяцы.
Тем не менее, она движется медленнее, чем надеялись Украина или ее спонсоры, поскольку пилоты, обученные на самолетах советской эпохи и тактике, должны были быстро освоить английский язык и западную военную практику, чтобы эффективно использовать F-16.
Министр обороны Дании Троелс Лунд Поульсен сообщил в электронной переписке, что «обучение продвигается хорошо», и отметил, что украинские пилоты уже летают над воздушным пространством Дании. Но, по его словам, их кривая обучения «в конечном итоге определит продолжительность обучения».
Весной прошлого года Дания была на переднем крае европейского давления на предоставление Украине F-16. Украинские чиновники, которые преодолели сопротивление Запада поставкам длинной серии современного оружия — артиллерии, ракет ПВО, танков — заявили, что истребитель был последним серьезным оружием, в котором они нуждались, чтобы помочь им одержать победу.
Администрация Байдена неохотно уступила требованиям Украины, позволив союзникам предоставить F-16. Самолеты производятся компанией Lockheed Martin и постепенно снимаются с вооружения в некоторых европейских вооруженных силах в пользу более новых боевых самолетов F-35.
Но американские официальные лица предупредили, что F-16 сами по себе не будут иметь решающего значения в войне, и что, в любом случае, обучение займет значительное время.
«Не так много украинских пилотов, способных пилотировать эти самолеты», — заявил в прошлом месяце ABC News советник Белого дома по национальной безопасности Джейк Салливан, защищая задержку администрации Байдена в утверждении планов по отправке F-16 на войну. «Дело не в том, могли ли F-16 быть на поле боя весной прошлого года».
По его словам, Соединенные Штаты и их союзники сейчас пытаются отправить Украине «все инструменты и возможности, которые ей нужны, чтобы вести эту борьбу как можно быстрее и эффективнее».
Обучение украинских пилотов началось в августе прошлого года на авиабазе Скридструп на юге Дании, но их недостаток в языковых навыках и знании западной техники полета замедлил процесс. Только в январе украинские пилоты были готовы к полетам, сообщили датские чиновники.
Датский F-16 на авиабазе Скридструп в Дании в августе. Как правило, для обслуживания каждого F-16 требуется от восьми до 14 человек.Кредит...Мадс Клаус Расмуссен/Ritzau Scanpix, via Agence France-Presse — Getty Images
Первоначально, по словам официальных лиц, украинцы были отправлены в Данию, а не в учебный центр в Румынии, потому что он еще не был открыт, когда пилоты были готовы приступить к работе. О создании центра на базе Фетешти было объявлено в июле прошлого года на саммите НАТО, а в ноябре его инструкторы начали подготовку собственных румынских пилотов для новой эскадрильи F-16 этой страны.
На прошлой неделе боеспособные румынские и турецкие пилоты направили свои F-16 в румынское воздушное пространство примерно в 12 милях от Черного моря в ходе имитации перехвата военно-транспортного самолета, чтобы продемонстрировать свою способность защищать воздушное пространство НАТО. Позже они пронеслись по небу в драматических маневрах, демонстрируя себя журналистам, собравшимся на базе Фетести внизу.
Как и украинские пилоты, румынские стажеры на базе были опытны в управлении реактивными самолетами советского и российского производства, когда они начали западные курсы в ноябре. Но, в отличие от украинцев, румынские пилоты уже владели английским языком и были знакомы со стандартами НАТО.
«Так что переход для нас был не таким уж сложным», — сказал один из румынских пилотов, проходивших обучение, майор, назвавший себя только позывным «Красный». «И мы просто рады продолжать летать».
Следующий класс из восьми украинских пилотов должен прибыть в Данию в конце лета, но пока неясно, когда кто-то из них начнет обучение в Фетешти.
«Это зависит от правительств и контрактов, которые поддерживают все это», — сказал полковник Билл Томас, офицер ВВС США в отставке, который курирует программу обучения румынских пилотов Lockheed Martin на базе Фетести. «Мы все еще ждем всех разрешений».
Кроме того, есть вопрос о самих F-16.
На данный момент Дания, Нидерланды, Норвегия и Бельгия обязались отправить в Украину около 45 самолетов, что достаточно для трех небольших эскадрилий. Дания отправит первые шесть самолетов в конце весны, а еще 13 должны прибыть в течение оставшейся части года и в 2025 году.
Другие страны не установили дату поставки своих F-16. Нидерланды, которые пообещали 24 единицы, будут держать их до тех пор, пока Украина не будет готова их принять, заявил пресс-секретарь Минобороны Нидерландов Юрриан Эссер.
Мурал с изображением украинского летчика-истребителя в Киеве в 2022 году.Кредит...Брендан Хоффман для «Нью-Йорк Таймс»
Около 50 украинских техников проходят обучение в Дании по обслуживанию и ремонту самолетов, а также по обращению с их пакетами вооружения, учитывая, что F-16 настолько сложен, что для обслуживания каждого из них обычно требуется от 8 до 14 человек. Официальные лица заявили, что западные оборонные подрядчики должны будут сопровождать самолеты на Украину и оставаться с ними до тех пор, пока не будет достаточно украинских экипажей, чтобы обслуживать их должным образом - процесс, который может занять годы.
А необходимость ремонта стареющих и поврежденных войной военных взлетно-посадочных полос Украины может еще больше отсрочить вступление F-16 в войну.
Как бы ни стремились украинские лидеры отправить в бой F-16, они, по крайней мере, так же стремятся заполучить больше артиллерии и боеприпасов, которые имеют решающее значение для наземной войны против России.
«Я не думаю, что F-16 сами по себе изменят правила игры из-за технических характеристик и количества групп F-16, которые прибывают», — сказала Евгения Габер, бывший украинский дипломат и советник по внешней политике.
«Но я думаю, что вместе с другими боеприпасами и ракетами дальнего радиуса действия они будут влиять», — сказала Габер, которая в настоящее время является профессором Центра Джорджа Маршалла, академии национальной безопасности, поддерживаемой правительствами Германии и США.
Г-н Поульсен, министр обороны Дании, считает, что F-16 не только поддерживают Украину, но и, как следствие, обеспечивают безопасность во всей Европе.
«Я твердо верю, что борьба Украины за свободу – это наша борьба за свободу, – сказал он, – и именно поэтому Дания продолжает помогать Украине по мере возможности».