Wie FOCUS online weiter erfuhr, geht es bei diesen Fälschungsdelikten auch um andere offizielle Dokumente jeglicher Art. Daher mag verwundern, warum es nun ausgerechnet um Meisterbriefe geht.
Handwerkskammer warnte schon 2023 vor einem Anstieg an Fälschungen
Tatsächlich ist das Problem nicht neu. Bereits Mitte vergangenen Jahres warnte die Handwerkskammer Rhein-Neckar-Odenwald vor einem Anstieg bei Meisterbrief-Fälschungen. „Die Verbreitung solch unechter Meisterbriefe ist ein ernstzunehmendes Problem“, sagte damals Alexander Dirks, der für die Kammer den Geschäftsbereich Meisterprüfung leitet.
Die regionale Kammer stellte damals immer häufiger Fälschungen fest. Der Betrug falle vor allem auf, wenn mit falschen Meisterbriefen bei anderen Kammern eine Eintragung beantragt werde, hieß es damals. „Zunehmend fragen Kolleginnen und Kollegen aus anderen Kammern bei uns an, ob wir die eingereichten Dokumente auf ihre Echtheit prüfen können“, erklärte Dirks.
Doch den Brief gebe es eben nicht einfach so, so der Kammer-Experte. Offenbar scheint der Fachkräftemangel jedoch die Nachfrage nach den Fälschungen zu treiben. Laut Dirks gebe es „inzwischen einige betrügerische Webseiten, die zahlreiche gefälschte Berufszertifikate anbieten“.
Dabei handle es sich nicht um ein Kavaliersdelikt: „Wer sich ihrer bedient, muss ernsthafte rechtliche Konsequenzen befürchten.“ Wer Fälschungen herstelle, besitze, verkaufe oder verwende, begehe eine Straftat.
Die Täter müssen daher nicht nur Geld- und sogar Haftstrafen befürchten, sondern auch den Verlust ihrer Karriere. „Der Besitz eines gefälschten Meisterbriefs kann auch zu beruflichen Konsequenzen führen wie zum Beispiel dem Verlust der Arbeitsstelle oder dem Entzug von Berufslizenzen.“ Zuletzt bestehe auch das Risiko mangelhafter Arbeiten der angeblichen „Meister“, welche Leben gefährden könnte.
Verkäufer bieten Fälschungen oft als „Dekoration“ oder „Geschenk“ an
Wie die Recherchen von FOCUS online zeigen, hat sich die Lage seitdem offensichtlich nicht gebessert. Welche Regionen am stärksten betroffen sind, lässt sich jedoch kaum sagen. Gegenüber FOCUS online erklärte der Zentralverband des deutschen Handwerks, dass „gefälschte Meisterbriefe immer wieder ein Thema seien, dazu allerdings keine belastbaren Zahlen vorliegen“.
Regionale Schwerpunkte der kriminellen Machenschaften lassen sich demnach nicht festlegen. Der Verband erklärte, dass man „insgesamt keine Hinweise auf ein flächendeckendes Problem sehe“.
Dennoch: „Das Bewusstsein für dieses Thema ist durch den Austausch der Handwerkskammern untereinander gewachsen. Im Zweifelsfall wird bei der ausstellenden Kammer nachgefragt, ob jemand tatsächlich die Meisterprüfung abgelegt hat.“
Ansonsten lasse sich das Problem nur schwer angehen – denn oft würden im Internet angebotene Urkunden von Meisterbriefen als „Dekoration“ oder „Geschenk“ angeboten. „Dass diese Dekorations- oder Geschenkurkunden auch anders genutzt werden können, ist den Betreibern möglicherweise bewusst“, erklärt der Zentralverband.
Die Server der Anbieter würden oft in den USA und anderen Ländern stehen. Das erschwere „eine wettbewerbsrechtliche Verfolgung“. Die von FOCUS online eingesehenen Chats mit dem ungewöhnlichen Sprachstil der Betrüger bekräftigen den Eindruck, dass die Fälscher und Betrüger aus dem Ausland heraus agieren.
Der versuchte Verkauf gefälschter Meisterbriefe, der FOCUS online vorliegt, spielte sich übrigens in der Region einer großen Handwerkskammer in Norddeutschland ab. Eine entsprechende Anfrage von FOCUS online zu den Vorgängen blieb jedoch bis zuletzt unbeantwortet.