Впечатляющий снимок с Марса. Вулкан, возвышающийся над утренними облаками, запечатлел аппарат NASA

Mars Odyssey, орбитальный аппарат NASA, наблюдающий за Красной планетой, передал впечатляющее изображение. На нем огромный вулкан Арсия Монс на Марсе возвышается над слоем облаков перед восходом солнца.

Арсия Монс является частью горного массива Фарсида, где расположены три колоссальных вулкана. Эти крупные образования зачастую окружены облаками, состоящими из ледяных кристаллов (в отличие от более обычных марсианских облаков из углекислоты), особенно в утренние часы. Новое изображение – первое, где вулкан снят на фоне линии горизонта, создавая впечатление «вида из иллюминатора» марсианской орбитальной станции.

Высота вулкана достигает 20 километров, что почти в два раза превышает высоту земного Мауна-Лоа, самого крупного вулкана на нашей планете. Он также отличается наибольшей облачностью среди трех марсианских вулканов: плотные облака формируются при подъеме воздушных масс по его склонам и их быстром охлаждении. Этот процесс особенно интенсивен, когда Марс находится в наиболее удаленной от Солнца точке своей орбиты – в афелии.

На панорамном изображении также наблюдается характерная полоса облачности, опоясывающая экватор Марса в это время года. Команда исследователей намеренно выбрала Арсия Монс, чтобы запечатлеть момент, когда его вершина появится из-под утренней дымки, и их расчет оправдался.

Чтобы получить такой снимок, аппарат Odyssey выполнил поворот на 90 градусов, чтобы камера была направлена не вниз, на поверхность, а в сторону горизонта. Это позволило ученым изучить облачные слои и марсианскую пыль в атмосфере, а серия подобных снимков позволяет отслеживать их сезонные изменения.

«Мы наблюдаем значительные изменения в атмосфере Марса в зависимости от времени года», – прокомментировал Майкл Смит из Центра космических полетов NASA в штате Мэриленд.

Кредит: NASA/JPL-Caltech/ASU