Football : Rigobert Song annoncé sur le banc de la Centrafrique, la fédération "pas consultée"

Un Lion indomptable pour diriger les Fauves. Le Camerounais Rigobert Song a été nommé lundi 13 janvier sélectionneur de l'équipe nationale de football de Centrafrique.

Rigobert Song, ancien capitaine emblématique du Cameroun, est nommé "sélectionneur manager" de l'équipe de Centrafrique, stipule l'arrêté signé par le ministre des Sports, Rodolphe Héritier Bonheur Doneng Wazoumo.

Sans poste depuis février

Sous sa direction, le Cameroun avait été éliminé dès les huitièmes de finale de la CAN 2024 par le Nigeria. Dans la foulée, la Fédération camerounaise de football (Fecafoot) avait décidé de ne pas renouveler son contrat lors de son expiration le 28 février dernier. 

Son bilan à la tête du "Continent" est contrasté : il l'avait inauguré début 2022 par une qualification miraculeuse pour la Coupe du monde contre l'Algérie, avec un but dans les dernières secondes juste après un but algérien (0-1/2-1 a.p.).Au Qatar, le Cameroun avait été éliminé dès le premier tour mais était sorti sur une victoire de prestige contre le Brésil (1-0).

En 23 matches à la tête des Lions indomptables, le double champion d'Afrique en tant que joueur (2000 et 2002) n'a remporté que six rencontres, pour neuf défaites et huit nuls.

Le CHAN comme première étape

Pour sa première expérience d'entraîneur hors du Cameroun, Rigobert Song sera accompagné de trois adjoints : l'ancien international centrafricain Éloge Enza-Yamissi (31 sélections entre 2010 et 2022), le sélectionneur des A', Sébastien Ngato, ainsi qu'Éric Caballero.

Sa première tâche devrait être de diriger la Centrafrique durant le Championnat d'Afrique des nations (CHAN) qui sera disputé en février au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie. Ensuite, il devra tenter de qualifier la Centrafrique pour la Coupe d'Afrique des nations 2027, après la désillusion des éliminatoires précédents. Il pourra aussi tenter d'emmener les Fauves à la Coupe du monde 2026, même s'ils sont pour le moment mal embarqués : quatrièmes du groupe I après quatre matches.

La fédération pas d'accord

À moins que le premier obstacle à surmonter pour le Camerounais soit la résolution de l'imbroglio qui semble se nouer. En effet, la Fédération centrafricaine de football (FCF) s'est insurgée de ne pas avoir été consultée en amont par le ministre des Sports. Dans un communiqué, elle explique qu’elle a appris la nouvelle "avec consternation et surprise par le biais des réseaux sociaux […]. Le Comité exécutif de la Fédération centrafricaine de football réuni en session extraordinaire en date du 14 janvier 2025 informe l’opinion nationale et internationale qu’elle n’a pas été associée ni consultée à la prise de cette décision."

Plus loin dans son communiqué, la FCF indique "ne pas reconnaître cette décision unilatérale" et explique avoir "décidé de nationaliser le poste de sélectionneur des Fauves A" en confiant l’intérim à Éloge Enza-Yamissi à la suite de l’éviction du technicien suisse Raoul Savoy.

Une situation qui rappelle non sans ironie le feuilleton camerounais post-éviction de Rigobert Song.