Над Пентагоном сгустились тучи из-за скандальной утечки секретной информации

В течение нескольких недель в офисе госсекретаря велась неприглядная внутренняя политика между начальником штаба Джо Каспером, который покинул министерство в четверг, и тремя уволенными помощниками, включая старшего советника Дэна Колдуэлла, заместителя начальника Дэрина Селника и начальника отдела заместителя министра обороны Колина Кэрролла, пишет The Guardian.

Сложный характер расследования по факту неправильного обращения с секретной информацией также угрожает возобновлением проверки способности Хегсета управлять Пентагоном в то время, когда он сам делился планами нанесения ударов США по хуситам в Йемене во втором групповом чате Signal, в котором участвовала его жена.

По словам источников, последствия расследования утечки были далеко идущими. Хегсет резко сузил свой внутренний круг, который теперь состоит из трех человек: исполняющего обязанности начальника штаба Рикки Буриа, до недавнего времени младшего военного помощника, его адвоката Тима Парлаторе и пресс-секретаря Шона Парнелла.

В центре расследования утечки информации находится расследование разглашения журналисту якобы сверхсекретного документа. В документе изложены гибкие варианты действий американских военных по восстановлению контроля над Панамским каналом, в том числе путем отправки американских войск в этот район.

По словам двух человек, знакомых с тем, что было сообщено Хегсету и Белому дому, утечка была приписана Колдуэллу, и было высказано предположение, что он сделал это, потому что не был согласен с вариантами военного участия в усилиях Дональда Трампа по восстановлению американского контроля над Панамским каналом.

Но Колдуэлл категорически отрицал утечку информации репортеру и сказал бывшему ведущему Fox News Такеру Карлсону в интервью, что, по его мнению, расследование утечки использовано в качестве “оружия”, не в последнюю очередь потому, что его дразнили внутри ведомства за то, что он высказывался в поддержку военных вариантов строительства Панамского канала.

Два других помощника, Селник и Кэрролл, также были уволены на прошлой неделе, хотя Белый дом не назвал их главными объектами расследования утечки, сообщили источники.

Кэрролл был допрошен управлением специальных расследований ВВС, которое обладает юрисдикцией в отношении гражданских служащих министерства обороны США, но только в понедельник после того, как все три помощника были уволены, и только потому, что он неоднократно добивался интервью, чтобы очистить свое имя.

Оба помощника в частном порядке предположили, что их уволили из-за того, что они, по их мнению, мешали Касперу, который, по их мнению, неэффективно справлялся со своей работой, и открыто высказывали свои жалобы.

Пентагон отказался комментировать сообщения о расследовании, отмечает The Guardian.

Решительность отрицания Колдуэллом в сочетании с его тесными отношениями с Хегсетом, который привлек его к работе после того, как они вместе работали в организации "Обеспокоенные ветераны за Америку", застала врасплох многих высокопоставленных чиновников в Белом доме и Пентагоне.

А напряженный фон расследования утечки информации о порочных межличностных конфликтах между старшими помощниками Хегсета не позволил им понять, кому и чему можно верить.

Когда Хегсет пришел в Пентагон, у него было меньше опыта, чем у любого из его предшественников, напоминает The Guardian. Он получил эту работу после того, как произвел впечатление на Трампа в интервью, которое они дали во время предвыборной кампании, и Трамп позже предложил ему возглавить Пентагон или Министерство по делам ветеранов.

По словам четырех чиновников Пентагона, которые ежедневно общались с ним, Хегсет был довольно успешен в течение первых шести недель своего пребывания в должности. Он был приветлив с мировыми лидерами и расположил к себе скептически настроенных членов Палаты представителей, когда проинформировал их о бюджете Пентагона.

Но, по словам официальных лиц, давление, связанное с управлением агентством стоимостью более 800 миллиардов долларов, которое курирует более 2 миллионов военнослужащих, начало сказываться, и серия утечек усилила его недоверие к профессиональным сотрудникам, которые, как когда-то надеялись представители министерства обороны, помогут ему эффективно управлять Пентагоном.

Давление, по-видимому, распространилось и на его команду, которая все больше раскалывалась на фракцию, поддерживавшую Каспера и отвергавшую его недоброжелателей как амбициозных коллег, и фракцию, стоявшую за тремя помощниками, которые считали Каспера неэффективным менеджером.

Каспер жаловался коллегам на то, что Колдуэлл, Селник и Кэрролл пытались добиться его отставки, и на то, что он расценил как попытки спровоцировать разногласия. В одном случае Кэрролл отправил ему электронное письмо о возможных утечках информации из офиса генерального инспектора, которые он счел необоснованными.

Каспер также рассказал коллегам, что он якобы слышал, как Селник сказал что-то вроде того, что “единственный способ добиться увольнения людей в этом заведении - это привлечь к ним внимание плохих заголовков”, - сообщили два чиновника.

Но старшие помощники в Белом доме и Пентагоне все чаще стали направлять запросы через Колдуэлла и Селника, по словам официальных лиц, в значительной степени потому, что считалось, что они быстрее справляются с поставленными задачами, что, по–видимому, раздражало Каспера.

Внутреннее соперничество обострилось после утечки материалов из Панамского канала. Хегсет распорядился провести расследование примерно девяти утечек, а Каспер предположил, что он хотел бы привлечь ФБР и провести проверку на детекторе лжи своих помощников, сообщили официальные лица.

Колдуэлл выступал за сужение масштабов расследования утечек отчасти потому, что он был против того, чтобы ФБР ролось в их делах, по словам нескольких человек, с которыми он разговаривал по этому поводу, – что, по-видимому, стало одной из причин, по которой он попал под подозрение.

Напряженность в отношениях между бывшими помощниками сохраняется с момента их коллективного увольнения. Кэрролл рассматривал возможность подачи иска о клевете против Каспера и начал звонить в понедельник после того, как его уволили, спрашивая людей, видели ли когда-нибудь Каспера употребляющим кокаин на предыдущей работе.

Каспер пожаловался, что некоторые из звонков были адресованы его жене и предыдущим клиентам, которые задавали коллегам риторические вопросы о том, как он смог бы получить допуск и регулярно проходить тесты на наркотики. “Это вопиюще глупо”, - сказал Каспер, когда к нему обратились за комментарием.