Un café avec vue sur la dernière frontière de la guerre froide : un Starbucks ouvre à proximité de la frontière entre les deux Corées
Le caffé latte a certainement une saveur particulière. La dernière frontière de la guerre froide a désormais un café Starbucks, en Corée du Sud, où les clients peuvent avoir un aperçu de la frontière hautement militarisée avec le Nord. Des centaines de personnes sont venues vendredi 29 novembre pour l’ouverture du nouveau magasin de la chaîne de cafés américaine dans un observatoire près de la ville de Gimpo, à environ 50 km au nord-ouest de Séoul et à proximité de la zone démilitarisée qui sépare les deux Corées.
Les visiteurs doivent passer par un poste de contrôle militaire pour se rendre au Starbucks, bien que celui-ci se trouve dans une zone moins connue et moins militarisée que les sites touristiques plus populaires le long de la frontière. Comme le village de Panmunjom, où fut signé l’Armistice du 27 juillet 1953 entre la Corée du Nord et la Chine d’une part, et l’Organisation des Nations unies d’autre part.
Ballons de déchets
Une rivière désignée comme «neutre» coule entre l’observatoire et la ville frontalière de Kaepung, au Nord, située à seulement 1,4 km. Par temps clair, les télescopes de l’observatoire permettent de voir les villageois nord-coréens. Les deux Corées sont toujours techniquement en guerre après un conflit de trois ans qui s’est achevé par l’armistice de 1953. Ces derniers mois, les tensions se sont également accrues à cause des ballons d’ordures envoyés par la Corée du Nord, que Pyongyang considère comme une réponse aux ballons transportant des tracts contre le régime envoyés par des activistes du Sud.
Le mois dernier, la Corée du Nord a fait sauter des routes et des voies ferrées intercoréennes de son côté de la frontière, tandis que Séoul a averti Pyongyang que toute utilisation de ses armes nucléaires signifierait la fin du régime nord-coréen. Baek Hea-soon, une habitante de Gimpo âgée de 48 ans, est arrivée tôt vendredi pour essayer le nouveau point de vente Starbucks : «J’aimerais pouvoir partager ce café savoureux avec les habitants de la Corée du Nord», a-t-elle déclaré.
Une destination touristique ?
Au cours des dernières décennies, la Corée du Nord a souffert de graves pénuries alimentaires, dont une famine dans les années 1990, souvent exacerbées par des catastrophes naturelles telles que les inondations qui endommagent les récoltes. Starbucks, avec sa reconnaissance mondiale, pourrait changer l’image «sombre et déprimante» de la zone frontalière, a déclaré le maire de Gimpo, Kim Byung-soo. «Cet endroit pourrait maintenant devenir une destination touristique importante pour la sécurité (et) la paix, qui peut être perçue comme jeune, lumineuse et chaleureuse, tout en attirant l’attention du monde entier», a déclaré M. Kim aux journalistes.
Starbucks est omniprésent en Corée du Sud, avec 1 980 magasins au troisième trimestre 2024, selon SCK Company, qui exploite la marque dans le pays par le biais d’un accord de licence.