«Издалека долго течет река Волга»

Почему мелеет великая река и чем это грозит нижегородцам?

Специалисты Верхне-Волжского гидрометцентра предупредили, что уровень воды в Волге и Оке в Нижегородской области близок к критическим (самым низким) значениям за многолетний период наблюдений.

Да нижегородцы и сами это видят невооруженным взглядом. В Балахне, в районе бывшей мебельной фабрики, на обмелевшем дне показались 500-летние рассолоподъемные трубы (соляные колодцы). Депутат Заксобрания Антон Ананьин пояснил в своем Telegram-канале, что еще никогда в своей жизни не наблюдал такой уровень воды на Горьковском море. Якобы, берег ушел на 15-20 метров по сравнению с прошлой весной!

По мнению специалистов, ключевой причиной сложившейся ситуации стала малоснежная зима. Весенний паводок, традиционно пополняющий речные системы, оказался недостаточным для поддержания обычного уровня воды. Подобная ситуация наблюдалась в середине 1970-х годов, когда после серии засушливых лет уровень Волги также критически снижался. Однако нынешняя ситуация усугубляется дополнительными факторами.

Так, еще одна проблема, влияющая на уровень рек – изменение климата. Выясняется, что на территории России региональное потепление опережает глобальное. Поэтому эффекты по испаряемости волжской воды усиливаются.

Кроме того, регулирование стока Волжско-Камского каскада гидроэлектростанций требует поддержания определенного уровня воды в водохранилищах для обеспечения работы ГЭС. При недостатке воды приоритет отдается энергетическим нуждам, что вызывает дополнительное понижение уровня воды ниже по течению. Но система гидротехнических сооружений, построенная в советский период, не всегда адекватно справляется с современными климатическими вызовами. На Волге работает восемь электростанций. По данным «РусГидро» на 2023 год их общая мощность составляла 9 тысяч 125 МегаВатт.

Но некоторые экологи полагают, что именно наличие гидроэлектростанций на Волге является одной из причин ее обмеления на постоянной основе.

«Они строились еще в начале 30-х годов, и где-то в 60-е цикл был завершен. Тогда не думали, конечно, об экологических последствиях. О том, что ГЭС и водохранилища могут обезводить эту артерию. А сейчас жизнь показала, что так оно и происходит.

Проблема кроется в огромных площадях зеркал водохранилищ. Вода оттуда испаряется в больших количествах. Испарение, можно сказать, равно половине притока воды в этих водохранилищах. Пришло, допустим, десять кубокилометров, и из этих десяти пять испарилось. Эта вода в большом количестве уходит в атмосферу. А выпадает она в виде осадков, но не обязательно в этом бассейне. То есть волжские осадки могут выпадать где-то в других регионах, а в Поволжье начинается засуха!»

Между тем, самым опасным последствием обмеления рек для населения может стать ухудшение качества питьевой воды или вовсе ее дефицит. Медицинская статистика показывает корреляцию между обмелением рек и ростом случаев кишечных инфекций в прибрежных населенных пунктах.

Кроме того, возможно увеличение количества массовых заморов рыбы. Мелководье прогревается сильнее, снижая концентрацию растворенного кислорода в воде. Для многих видов рыб такие условия становятся критическими. Стерлядь, некогда обильно населявшая Волгу, уже давно стала роскошью и редкостью.

По прогнозам гидрологов, на Горьковском водохранилище нерестилища будут обнажены, нарушая естественный цикл воспроизводства. Так, традиционные обитатели волжских вод – судак, лещ, щука – теряют привычные места нереста.

Наконец, обмеление рек сказывается и на экономике региона. Из-за низкого уровня воды судоходство становится опасным или даже невозможным. Баржи и туристические суда вынуждены сокращать грузоподъемность или вовсе отказываться от прохождения проблемных участков.

Есть ли выход из этой ситуации? По мнению экологов, проблема с обмелением решается пересмотром режимов работы гидроузлов, а также внедрением современных водосберегающих технологий. Только осознанные действия на всех уровнях – от отдельных граждан до государственных структур, помогут сохранить великую русскую реку и восстановить естественный баланс речной экосистемы.

Ефим БРИККЕНГОЛЬЦ