Загадка Луны: что случилось с Землёй миллиарды лет назад
Почему у Земли есть Луна, а у других скалистых планет почти нет спутников? Ответ может скрываться в древней катастрофе, изменившей всё.
Неправильная Луна
Посмотрим на Солнечную систему без Земли и Луны. У Юпитера и Сатурна — десятки спутников, и новые продолжают открываться. У Урана и Нептуна — тоже приличная "свита". А вот Меркурий и Венера вообще без спутников. Марс — и тот довольствуется двумя малютками. Почему же у Земли — такой огромный спутник?
Луна — не просто крупная. С диаметром почти 3500 км она больше Плутона и всего на 1,4 раза меньше Меркурия. Среди всех спутников Солнечной системы она — пятая по величине.
Почему теория Дарвина не сработала
В XIX веке Джордж Дарвин предположил: когда-то Земля вращалась так быстро, что от неё оторвался кусок, ставший Луной. В те времена считалось, что молодая Земля была расплавленной, и идея выглядела логично.
Но позже выяснилось: наша планета с самого начала была твёрдой. Чтобы потерять достаточно массы для создания Луны, ей нужно было бы вращаться один раз в час — а это физически невозможно. Система Земля-Луна просто не имеет нужного момента импульса.
Теория гигантского удара
В 1970-х появилась новая версия. Согласно ей, более 4 миллиардов лет назад в Землю врезалась планета размером с Марс — её условно назвали Тейя. Удар был касательным, но разрушительным: атмосфера и океаны испарились, поверхность стала морем магмы.
Огромное облако обломков — смесь вещества Тейи и Земли — частично вернулось на нашу планету, а часть осталась на орбите. Из неё и образовалась Луна.
Доказательства в деталях
У Луны очень маленькое железное ядро — всего 1-3% массы, тогда как у Земли оно занимает около 30%. Это объяснимо: почти всё тяжёлое тейянское железо "провалилось" обратно на Землю.
Земная ось наклонена на 22-24,5°. Теория столкновения легко это объясняет: планету просто "толкнуло".
Длина суток меняется. По данным ритмитов и кораллов, 900 млн лет назад сутки длились всего 19 часов, 400 млн — 22. Это говорит о том, что Луна была ближе и постепенно удаляется.
Так что Луна — не просто спутник, а след древней космической драмы, изменившей лицо Земли навсегда.
Уточнения
Естественный спу́тник - небесное тело, обращающееся по определённой траектории (орбите) вокруг другого объекта в космическом пространстве под действием гравитации.