Richard Recinos war gerade auf dem Heimweg vom Thanksgiving-Familienessen, als er ein brennendes Haus in seiner Nachbarschaft Larchmont, Los Angeles bemerkte.
Er erreichte das Gebäude, bevor Feuerwehr und Sanitäter eintrafen. Zunächst nahm er an, dass sich alle Bewohner in Sicherheit befanden. Doch plötzlich erblickte er die siebenjährige Savannah auf der Veranda. "Gott sei Dank hatte ich eine Lederjacke an. Ich zog den Reißverschluss ganz hoch und sie erfüllte ihren Zweck", berichtete er später.
Mädchen übersteht Brand mit leichten Verletzungen
Er lief ohne zu zögern durch die Flammen, nahm das Mädchen in die Arme und brachte es sicher zu den bereits wartenden Helfern. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich weitere Familienmitglieder noch im Haus, die jedoch dank des Einsatzes der Feuerwehr gerettet werden konnten. Savannah kam mit kleineren Verletzungen an den Füßen in die Notaufnahme, konnte aber kurze Zeit später wieder entlassen werden. Später traf sie ihren Retter noch einmal und bedankte sich persönlich bei ihm: "Denn das ist es, was nette Menschen tun: Nette Menschen helfen sich gegenseitig."
Recinos betonte, dass ins Feuer zu laufen eine reine Sekundenentscheidung gewesen sei. Er sei erleichtert und dankbar, zur richtigen Zeit am richtigen Ort gewesen zu sein und damit ein Leben gerettet zu haben.
Sanitäter ist Held der Stunde
Recinos ist von Beruf Sanitäter, hat sich aber auch für eine Stelle bei der Feuerwehr beworben - sein Traumjob, wie er selbst sagt. Das Haus ist nach dem Brand erhalten geblieben. Aufwendige Sanierungsarbeiten sind allerdings erforderlich. Die Struktur des Gebäudes konnte dank der schnellen Hilfsaktion gerettet werden.
Thanksgiving ist ein traditionelles Fest in den USA, das jedes Jahr am vierten Donnerstag im November gefeiert wird. Ursprünglich diente es dazu, für die Ernte und das vergangene Jahr zu danken. Heute stehen vor allem Familientreffen, festliche Mahlzeiten und Paraden im Mittelpunkt. Typische Gerichte sind Truthahn, Kürbiskuchen und Cranberry-Soße. Thanksgiving ist ein landesweiter Feiertag und zählt zu den wichtigsten Festen in den USA.