Pour la première fois depuis 2017, la Tchèque Ester Ledecka s'alignera aux Championnats du monde de snowboard à St. Moritz (Suisse) où elle sera la grande favorite pour l'or en parallèle, tout comme l'Américaine Chloe Kim en halfpipe. En ski acrobatique, le Canadien Mikael Kingsbury tentera à 32 ans de rentrer encore un peu plus dans la légende des bosses, à un an des Jeux olympiques de Milan/Cortina.
Ester Ledecka, le retour
La Tchèque Ester Ledecka a marqué l'histoire de l'olympisme en 2018 à Pyeongchang (Corée du sud) en devenant la première (et unique) sportive en or sur une édition des JO d'hiver dans deux disciplines différentes (ski alpin et snowboard). Cette polyvalence l'oblige depuis près de dix ans à faire des choix entre les disciplines de vitesse de l'alpin et les courses en parallèle en snowboard.
En 2019, les Mondiaux s'étaient déroulés en même temps et elle avait choisi l'alpin. Blessée en 2021 et 2023, elle a privilégié cette année les Mondiaux de snowboard aux finales de la Coupe du monde à Sun Valley (Idaho), elle qui a décroché le bronze à Saalbach (Autriche) en descente début février. Double championne olympique de slalom géant parallèle, elle sera favorite pour l'or sur les pistes de St. Moritz.
Chloe Kim, la star du halfpipe
À 24 ans, la Californienne Chloe Kim est la star du halfpipe en snowboard, double championne olympique (2018 et 2022) et double championne du monde (2019 et 2021) de la discipline, lauréate à huit reprises des X Games, prestigieux rendez-vous annuel du ski et snowboard freestyle, record qu'elle co-détient dans la spécialité avec l'Américain Shaun White.
Ses apparitions en Coupe du monde sont rares (18 lors des 10 derniers hivers). Cette saison, elle s'est imposée à Laax (Suisse) et Aspen (Colorado), ses 11e et 12e succès en carrière hors grands championnats et X Games. Avec un taux de victoire de 70% sur les compétitions FIS (Coupe du monde, Mondiaux, JO) - un peu plus en prenant en compte les X Games - elle tentera de rejoindre la Française Doriane Vidal (2001, 2003, 2005) et la Chinoise Cai Xuetong (2015, 2017, 2023) avec un troisième titre mondial.
Mikael Kingsbury, la légende des bosses
Octuple champion du monde, Mikael Kingsbury continue de marquer l'histoire du ski de bosses à 32 ans. Auteur du doublé bosses simples/bosses parallèles aux Mondiaux en 2019 à Deer Valley (Utah), en 2021 à Almaty (Kazakhstan) et en 2023 à Bakuriani (Géorgie), il voudra poursuivre sa série d'invincibilité à St. Moritz mercredi et vendredi.
Cette saison, il a vu le Japonais Ikuma Horishima s'imposer à quatre reprises (contre neuf pour le Canadien) et contester sa domination, avec un duel à venir entre les deux skieurs, lauréats la semaine dernière à Livigno (Italie) sur la piste des prochaines JO-2026, en simple pour Horishima, en parallèle pour Kingsbury.