Un fragment précieux de l’histoire de France sera mis aux enchères ce dimanche 17 novembre à l’Hôtel des ventes Osenat, à Versailles . Il s’agit d’un pistolet à rouet exceptionnel, dessiné et fabriqué en 1602 par François Poumerol (vers 1580 - vers 1640), le maître-arquebusier de Gaston d’Orléans. Jusqu’alors conservée par la famille de Jean-Louis Noisiez, fondateur du groupe GSF, cette arme royale ayant appartenu à Henri IV est estimée entre 100 000 et 150 000 euros. Un trésor historique qui s’apprête à trouver un nouveau propriétaire.
Ce pistolet à rouet exceptionnel, signé François Poumerol, incarne «l’élégance et le raffinement de ses armes à feu, arquebuses et pistolets, au point d’en être l’auteur fréquemment mentionné dans l’inventaire des collections de la Couronne », précise le catalogue de cette vente. Long de 61 cm, il se distingue par son raffinement et ses ornements évoquant directement le règne d’Henri IV, premier roi de la branche capétienne des Bourbons.
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Le canon, orné de fleurs de lys et du profil d’Henri IV couronné de lauriers, porte l’inscription latine Lexovm Pro Henrico D Franc et Navar Rege 1602, attestant son exécution pour le roi de France et de Navarre. La platine à rouet, délicatement gravée, présente des mécanismes sophistiqués, notamment un couvre-bassinet coulissant et un chien mis en action par un ressort interne. Le pontet en fer doré, orné de lys, et le pommeau en bois fruitier renforcé d’argent gravé aux armes de France et de Navarre témoignent d’un travail minutieux et luxueux, caractéristique de Poumerol.
Une pièce historique
Ce pistolet recule la datation des armes à rouet françaises de Poumerol, jusqu’alors situées autour de 1610-1615. François Poumerol, armurier de Gaston d’Orléans, était très apprécié à la cour pour le raffinement de ses créations, comme l’atteste son importante présence dans les inventaires royaux.
Henri IV, roi bâtisseur et pacificateur, régna dans une France marquée par les guerres de religion. Sa conversion au catholicisme en 1593 et l’Édit de Nantes en 1598 furent des étapes cruciales pour stabiliser le royaume. En 1602, date de création de ce pistolet, la France entrait dans une période de prospérité économique et culturelle, favorisée par les réformes et l’expansion coloniale.
Ce pistolet montre non seulement le talent de François Poumerol, mais aussi le faste et l’importance symbolique des armes royales, véritables outils de communication politique sous Henri IV. Un témoignage unique de l’histoire de France et de son patrimoine armurier.