Politico: Запад не может помочь Украине выиграть войну, но он может помочь ее закончить.

Автор статьи — Эльхан Нуриев, старший научный сотрудник Фонда Александра фон Гумбольдта. Он является глобальным экспертом по энергетике в Брюссельском энергетическом клубе и старшим экспертом по России в LM Political Risk and Strategy Advisory в Вене.

По мере того как война в Украине затягивается на еще один год, становится все труднее игнорировать суровую правду: военная победа, возможно, больше не является реалистичной целью для Киева — независимо от того, сколько миллиардов выделит Запад и сколько российских солдат погибнет.

Это не популярная точка зрения в Вашингтоне или Брюсселе, где по-прежнему считают, что достаточная помощь и решимость в конечном итоге сломят Москву. Но несмотря на необычайную стойкость Украины и глубокие карманы Запада, такой исход выглядит все менее вероятным.

Скорее, война заходит в изнурительный тупик, который грозит истощить Украину, сломать единство Запада и усилить тот самый режим, который он должен был ослабить.

Вопрос, с которым теперь должны столкнуться западные политики, заключается не в том, заслуживает ли Украина поддержки, а в том, помогает ли ей нынешняя стратегия победить или просто помогает выжить достаточно долго, чтобы проиграть медленнее.

Это не означает, что Украина должна сдаться, и не означает отказ от поддержки Запада. Однако это требует честного признания: пути к полной победе Украины нет, и делать вид, что это не так, не заменит стратегию.

В нынешней ситуации сохранение суверенитета Украины и стабилизация Европы могут зависеть не столько от оружия, сколько от дипломатии.

На бумаге Запад по-прежнему решительно поддерживает Украину. После нескольких месяцев политического тупика был принят последний пакет помощи США на сумму 61 млрд долларов; европейские страны постепенно наращивают оборонное производство; НАТО продолжает демонстрировать свою решимость.

Однако военная реальность более суровая, чем это следует из многих западных заголовков.

Во-первых, Украина стоит перед демографическим обрывом: по данным ее собственного министерства обороны, более 30% призывников не явятся на службу. Новые законы о мобилизации снижают призывной возраст до 25 лет, но нехватка рекрутов сохраняется. Кроме того, население страны сокращается из-за эмиграции и военных потерь.

Кроме того, экономика страны переживает серьезный спад из-за войны, что сильно сказывается на инфраструктуре, промышленности и уровне жизни населения.

В связи с исчерпанием чрезвычайных полномочий и ростом недовольства коррупцией и неэффективным управлением в Киеве растет политическая напряженность.

Россия, тем временем, адаптировалась. Ее экономика сейчас находится на военных рельсах; ее оборонная промышленность превосходит Запад по производству артиллерийских снарядов; а ее вооруженные силы — хотя и неэффективные и жестокие — сохраняют преимущество в живой силе и стратегической глубине.

Ее политическое руководство также приняло во внимание долгосрочные издержки в погоне за минимальными территориальными завоеваниями.

Если что и показали мирные переговоры в Стамбуле в этом месяце, так это то, насколько далеки друг от друга остаются позиции двух сторон. Украина предложила 30-дневное прекращение огня. Россия предложила два-три дня и только вывоз тел из спорных зон.

Соглашения ограничились гуманитарными жестами и обменом пленными. Даже список 339 детей, похищенных Россией, вызвал лишь символическую реакцию Москвы.