Выделен ген, позволяющий бородатым агамам менять пол
Бородатые агамы (Pogona vitticeps) обладают необычной системой формирования пола, которую определяют как генетические, так и экологические факторы, в частности, температура. В отличие от большинства животных, у которых пол определяется только хромосомами, у бородатых агам происходит изменение пола с мужского на женский при высоких температурах инкубации. То есть ящерицы, имеющие мужские хромосомы, могут стать самками, если яйцо находилось при достаточно высокой температуре.
Как и у птиц и многих рептилий, у этой агамы самки имеют пару несхожих ZW хромосом, а самцы — две сходные ZZ хромосомы.
Авторы нового исследования открыли на половых хромосомах генетические элементы, необходимые для того, чтобы ящерица стала самцом. На сегодняшний день ни у одного из видов рептилий не было обнаружено главного гена, определяющего пол, подобного Sry у млекопитающих или Dmrt1 у птиц. Работа вышла в GigaScience.
Эта новая работа предоставляет явного кандидата в лице гена Amh и AMHR2, кодирующего его рецептор, которые присутствуют в двух копиях у самцов ZZ и в единственной — у самки ZW.
Цие Ли из Пекинского института геномики, руководитель исследования: «Мы решили начать работу с геномом бородатой агамы в прошлом году, поскольку это был Год Дракона в Китае. Полученные две эталонные сборки геномов от противоположных полов и с использованием разных технологий, действительно дополняют друг друга. Я в восторге от того, что оба генома подчеркивают ключевую роль сигнальной системы AMH в определении пола у этого вида».