Les équipes de SpaceX, société spatiale d'Elon Musk, sont attendues lundi au centre de commandement du trafic aérien américain, après l'appel lancé par le ministre des Transports pour rendre le secteur «plus sûr», moins de trois semaines après la collision aérienne à Washington. Cette annonce intervient au moment où le gouvernement Trump, sous l'impulsion de son proche allié Elon Musk, limoge de nombreux employés de l'administration fédérale en période d'essai, dont «des centaines» au sein de la FAA, l'autorité fédérale de l'aviation, selon un syndicat du secteur.
«Le président Trump m'a ordonné de mettre en place un nouveau système de contrôle du trafic aérien de classe mondiale», a publié dimanche sur X, le réseau social d'Elon Musk, Sean Duffy, le ministre des Transports. «Pour ce faire, j'ai besoin des conseils des esprits les plus brillants d'Amérique», a poursuivi le ministre, sollicitant «l'aide de tout développeur ou entreprise américaine de haute technologie qui souhaite apporter sa contribution à notre pays».
Des membres de SpaceX se rendront lundi au centre de commandement du système de contrôle du trafic aérien en Virginie, a-t-il annoncé, pour «imaginer la manière dont nous pourrions mettre en place un nouveau système, meilleur, moderne et plus sûr». «La sécurité du transport aérien est un sujet non-partisan», lui a répondu Elon Musk. «Les ingénieurs de SpaceX aideront à rendre le voyage aérien plus sûr», a poursuivi le patron de la société spatiale, qui chapeaute par ailleurs la commission chargée de tailler dans les dépenses publiques (Doge).
Depuis son accession au pouvoir, Donald Trump a vivement critiqué la FAA, l'accusant notamment d'appliquer des politiques de promotion de la diversité qui auraient, selon lui, nui à son efficacité. La qualité du contrôle aérien américain a été mise en cause après la collision en vol entre un hélicoptère militaire et un avion de ligne à Washington le 29 janvier, qui a fait 67 morts. Selon le New York Times, la tour de contrôle de l'aéroport Ronald-Reagan était en sous-effectif le soir de l'accident.
«Troublé et déçu»
Samedi, le PASS, un syndicat professionnel du secteur aérien, s'est dit «troublé et déçu par la décision de l'administration de licencier les employés en période d'essai de la FAA». Selon lui, «plusieurs centaines» d'employés ont été prévenus de la fin de leur contrat. L'administration Trump a commencé à réduire les effectifs de plusieurs organismes du gouvernement fédéral en ne reconduisant pas les salariés en période d'essai, selon des informations de presse.