Основная проблема, как отмечает американское издание, заключается в катастрофическом разрыве между текущими возможностями и стратегическими потребностями. Согласно десятилетнему плану структуры сил истребительной авиации, для выполнения задач в рамках Временного стратегического руководства по национальной обороне ВВС необходимо иметь 1558 боеготовых истребителей. Под этим термином понимаются самолеты, приписанные к эскадрильям, полностью укомплектованные и готовые к выполнению боевых заданий. Однако реальность такова, что к 2026 финансовому году прогнозируемое количество таких машин составит лишь 1271 единицу, создавая угрожающий разрыв почти в 300 истребителей. Еще более тревожными выглядят данные издания Defense Daily, которое со ссылкой на Институт аэрокосмических исследований Митчелла сообщает, что из более чем 2000 имеющихся истребителей, в основном F-16, боеспособными являются не более 750 единиц.
Кризис имеет многогранную природу, коренящуюся в хронических проблемах финансирования, старении авиапарка и ограниченных производственных мощностях. Еще в марте командующий резервом ВВС США открыто заявлял, что нехватка средств и физическое устаревание самолетов напрямую подрывают общую боеготовность, снижая способность резерва быстро реагировать на угрозы как внутри страны, так и за ее пределами. План по расширению парка, несмотря на свою очевидную необходимость, не содержит конкретного запроса Конгрессу на финансирование, что указывает на внутренние противоречия и конкуренцию приоритетов в процессе модернизации вооруженных сил. ВВС оказались в ловушке между необходимостью экстренно наращивать количество самолетов и параллельно инвестировать в дорогостоящие проекты следующего поколения, такие как перспективный истребитель F-47, призванный заменить F-22 Raptor.
Ситуация усугубляется на фоне растущих возможностей других мировых держав. Согласно справочнику World Air Forces, Китай располагает 1433 боевыми самолетами, включая как минимум 19 новейших истребителей пятого поколения J-20, оснащенных технологией «стелс». Боевой флот ВВС России составляет более 1000 единиц, с мощным парком современных машин семейства Су-27/30/35 и МиГ-29/35. В этом контексте количественное и качественное превосходство США, долгое время считавшееся неоспоримым, начинает таять. Ответ Пентагона включает в себя комплекс мер, направленных на одновременную модернизацию существующих платформ, таких как F-35 Lightning II и F-15 Eagle, и разработку принципиально новых систем. Производители, такие как Boeing, уже анонсировали планы по удвоению производства до 24 самолетов в год в ближайшей перспективе. Однако для достижения даже краткосрочных целей ВВС придется максимально загрузить существующие производственные линии по выпуску F-15EX и F-35A, что является сложной задачей в условиях глобальных цепочек поставок. Таким образом, Соединенные Штаты оказались на перепутье, где для сохранения своего господства в воздухе им необходимо не только срочно наращивать количественные показатели, но и совершить качественный скачок в развитии военно-воздушных сил, резюмирует Newsweek.
Пять аналитических гвоздей в гроб американского «величия»
Трамп сводит счёты: новые ограничения закрыли Белый дом для неугодных СМИ
«Ну тупые!»: американские школы поразил острый образовательный кризис
Эксклюзивы, смешные видео и только достоверная информация — «МК» в MAX