Возвращение домой: 30 лет назад Центральный музей Вооруженных Сил Российской Федерации получил экспонаты из собрания американо-русского общества «Родина»
Семьдесят лет назад в городе Лейквуд штата Нью-Джерси было создано американо-русское культурно-просветительное и благотворительное общество с емким названием «Родина». К нему присоединились русские эмигранты, стремившиеся сохранить культурно-историческое наследие своей страны, оставшейся за океаном, и передать его следующим поколениям. Оказавшиеся за рубежом реликвии (военная форма, награды, полковые архивы, произведения искусства, мемориальные предметы Российского императорского дома) со временем стали основой экспозиции музея, который появился при обществе «Родина».
В числе экспонатов оказались документы времен императрицы Екатерины II с ее подписью, личные вещи последней русской императрицы Александры Федоровны, великих княжон Ольги и Татьяны, цесаревича Алексея, а также личные вещи лидеров Белого движения, полковые знаки, награды и прочие материальные свидетельства разных эпох истории нашей страны. В создании и расширении экспозиции участвовали не только частные лица, но и, например, музей Общества русских морских офицеров в Нью-Йорке, музей Николаевского кавалерийского училища в Париже.
Шли годы. Общество «Родина» издавало тематические книги, проводило благотворительные мероприятия, устраивало балы и творческие кружки, помогало эмигрантам осваивать чужой язык. Музей, в свою очередь, обогащался архивными документами, связанными с историей полков Российской императорской армии, училищ и кадетских корпусов, собирал военную литературу. Благодаря коллекции уникальных экспонатов он приобрел славу одного из крупнейших русских исторических музеев за рубежом. Члены общества с первых дней придерживались мнения, что собранные реликвии однажды должны вернуться на Родину.
К концу XX века в России наступило время кардинальных исторических перемен, затронувших все сферы жизни общества и государства, в том числе и музейную деятельность.
Так, в начале девяностых Центральный музей Вооруженных Сил Российской Федерации (ЦМВС РФ) в Москве на фоне происходящих событий собрался расширить экспозицию за счет более подробного представления дореволюционного периода, времен революции и Гражданской войны. Рассказ об исторических событиях, в котором отражена только одна сторона вопроса, не способен передать полноценно и объективно историческую реальность. Исходя из этого, для полноты картины требовались исторические реликвии Российской императорской армии и Белого движения.
В мае 2024 года отмечается 30-летие передачи материалов общества «Родина» Центральному музею Вооруженных Сил Российской Федерации. Процесс возвращения реликвий в Россию оказался непростым, но успешным. Летом 1992 года директор ЦМВС РФ, полковник Александр Никонов посетил музей общества «Родина», рассказал о намерении создать московскую экспозицию о Российской императорской армии и попросил помочь с ее наполнением. Результатом переговоров стало открытие выставки «Россия в двух войнах. 1914-1922» в Москве, на которой были представлены материалы общества «Родина» и ЦМВС РФ. К торжественному открытию присоединился председатель Совета старшин общества «Родина» Олег Круминс, впоследствии убедивший своих коллег в необходимости передачи основной коллекции в Москву — он своими глазами увидел огромный интерес публики к русскому зарубежью. Американский музей к тому же переживал не лучшие времена.
15 мая 1994 года общество «Родина» приняло решение передать Центральному музею Вооруженных Сил Российской Федерации не только предметы с выставки, но и основную часть собственной коллекции. Свыше 40 тысяч уникальных предметов были перевезены в Россию за три экспедиции в период с 1994 по 1998 годы. Поддержку оказывал Российский фонд культуры им. Н.С. Михалкова. В итоге одни экспонаты разместились в ЦМВС РФ, другие — на площадках Российского фонда культуры и в некоторых других музеях.
В 2001-2002 годах в Российской Академии художеств в Москве работала выставка по случаю 15-летия Российского фонда культуры, включившая в себя немало материалов общества «Родина». Историко-просветительское событие освещалось в СМИ. «Каждая вещь из собрания дорога нам, россиянам, прежде всего как память об ушедшей России, без постижения которой нет пути в будущее. Все экспонаты здесь равны: от сверкающего мундира до скромного почтового конверта», — писали корреспонденты «Независимой газеты».
«Труды многих поколений русских эмигрантов не прошли даром, их мечта осуществилась: свидетели боевой славы многих поколений наших героев вернулись на историческую Родину», — отмечается в официальной группе ЦМВС РФ в соцсети «ВКонтакте».
Сегодня каждый заинтересованный в изучении судьбы своей страны может рассмотреть эти экспонаты в музейных залах: увидеть, например, личные вещи императрицы Александры Федоровны, китель одного из лидеров Белого движения генерал-лейтенанта Антона Ивановича Деникина, фрагменты обшивки корпуса легендарного крейсера «Варяг», наградные Георгиевские трубы и многое другое. Переданные обществом «Родина» реликвии соединились в одной экспозиции с остальными материальными свидетельствами того времени, хранящимися в ЦМВС РФ. Благодаря этому представленная картина истории стала более полной.