Tennis : Sabalenka en pleine forme, Djokovic au plus bas, Fils prometteur... le baromètre à trois semaines de Roland-Garros
Suspendu jusqu’au 4 mai après un contrôle positif à un anabolisant, le numéro 1 mondial Jannik Sinner fait son retour cette semaine à Rome (6-18 mai). En son absence, les lignes ont quelque peu bougé.
Ils/elles assurent
Carlos Alcaraz
Le favori naturel pour Roland-Garros, c’est toujours lui. Après un début de saison délicat, le prodige s’est imposé pour la première fois en Principauté, avant de céder sur la dernière marche à Barcelone, battu par Holger Rune. Il faut dire que l’élève de Juan Carlos Ferrero a disputé cette finale diminué, en raison d’une blessure aux adducteurs. Forfait à Madrid, il devrait retrouver les courts cette semaine à Rome pour confirmer son statut de nouvel ogre de la terre.
Arthur Fils
Après avoir enchaîné deux quarts de finale sur dur à Indian Wells et Miami, le Francilien de 21 ans a confirmé également ses progrès sur terre. Quart de finaliste au Masters 1000 de Monte-Carlo et demi-finaliste à l’ATP 500 de Barcelone, il a subi à deux reprises la loi de Carlos Alcaraz. Si à Barcelone, le match a été à sens unique entre les deux hommes, le numéro 1 français avait accroché et même plutôt dominé pendant près de deux sets le Murcien dans la Principauté, avant de rendre les armes en trois manches. S’il a certes subi un coup d’arrêt à Madrid (défaite dès son entrée en lice), le 14e mondial semble franchir un cap.
Casper Ruud
Souvent placé, jamais gagnant. Triple finaliste en Grand Chelem, finaliste des ATP Finals, double finaliste en Masters 1000, Casper Ruud, 26 ans, a enfin gagné une finale d’un tournoi de premier plan dimanche à Madrid face à Jack Draper. Le Norvégien, revenu dans le top 10 (7e) avait commencé timidement sa campagne sur terre (8e de finale à Monte-Carlo et quarts à Barcelone). Mais il a rappelé en Espagne qu’il restait un sérieux client sur ocre, lui qui a remporté 12 de ses 13 titres sur cette surface. De quoi en faire un outsider très dangereux Porte d’Auteuil, où il reste sur deux finales et une demi-finale lors des trois dernières éditions.
Lorenzo Musetti et Jack Draper
Le médaillé de bronze des JO de Paris 2024 au revers à une main élégant, devient à 25 ans un joueur constant, capable de regarder droit dans les yeux les cadors du circuit. Surtout sur terre-battue. Finaliste à Monte-Carlo, Lorenzo Musetti a été stoppé dans le dernier carré à Madrid par Draper. Des performances qui lui ont permis d’intégrer pour la première fois le top 10. Il y a moins de trois mois, son bourreau du dernier carré, Jack Draper, pointait à la 16e place. Le Britannique, désormais pensionnaire du Top 5, a aussi le pied terrien. Après avoir atteint, sur dur, la finale à Doha et glané à Indian Wells, son premier titre en Masters 1000, le gaucher de 23 ans a également été finaliste à Madrid. Draper s’appuie sur un jeu agressif, un gros coup droit et un service puissant et également très efficace sur terre battue.
Holger Rune
Après une semaine compliquée à Monte-Carlo – il avait été contraint de déclarer forfait après une intoxication alimentaire – Holger Rune s’est imposé à Barcelone en faisant notamment tomber Casper Ruud et Carlos Alcaraz. Le troisième titre sur terre battue, après ses sacres à Munich en 2022 et 2023, pour le Danois qui s’était révélé à Paris en 2022 sur cette surface en atteignant les quarts. Reste à enchaîner les performances. Le 10e mondial a abandonné face à l’Italien Flavio Cobolli au 2e tour de Madrid en raison d’une blessure au quadriceps droit. Mais si son corps le laisse tranquille, il pourrait jouer les premiers rôles à Roland-Garros.
Aryna Sabalenka
Battue pour la quatrième fois en cinq ans en finale à Stuttgart, la dernière finaliste de l’Open d’Australie a remporté le WTA 1000 de Madrid pour la troisième fois de sa carrière. La Bélarusse de 26 ans aux trois sacres en Grand Chelem est en grande forme à trois semaines de Roland-Garros où elle ne s’est jamais imposée. Et si l’ocre n’est pas sa surface favorite, elle sera assurément l’une des principales favorites à la fin du printemps à Paris.
Ils/elles inquiètent
Novak Djokovic
Une légende vivante en plein doute. Le Serbe de 37 ans, qui a déclaré forfait mardi pour le Masters 1000 de Rome, s’est incliné d’entrée sur la terre battue de Monte-Carlo puis de Madrid. Depuis qu’il a été contraint à l’abandon en demi-finale de l’Open d’Australie à cause d’une déchirure musculaire à la cuisse gauche, Djokovic n’a disputé que cinq tournois et a chuté dès son entrée en lice à quatre reprises. Un bilan catastrophique pour l’homme aux 24 titres du Grand Chelem à moins d’un mois de Roland-Garros.
Andrey Rublev et Stefanos Tsitispas
Ces deux membres de choix de la « Next Gen » sont en perdition. Tenant du titre dans la capitale espagnole et éliminé dès le 2e tour, le Russe a été éjecté du top 15 (17e), son pire classement depuis plus de cinq ans. Stefanos Tsitsipas n’y arrive plus, non plus. Habituellement très à l’aise sur terre battue, où il a remporté 5 tournois dans sa carrière, le Grec, retombé à la 19e place n’a gagné que 5 matchs en 3 tournois sur sa surface favorite cette saison et n’a pas fait mieux qu’un quart de finale dans chacun de ces tournois (à Monte-Carlo).
Alexander Zverev
L’Allemand n’y arrive pas dans les Masters 1000. Après des sorties de route précoces à Indian Wells et Miami sur dur, le numéro 3 mondial a pris la porte d’entrée à Monte-Carlo et dès les 8es de finale à Madrid. Une épreuve qu’il a pourtant remportée déjà à deux reprises et qu’il apprécie (2018, 2021). Son titre à l’ATP 500 de Munich, il y a une quinzaine de jours n’a pas levé tous les doutes de cet outsider de choix qui a pris la bonne habitude de briller à Roland-Garros avec trois demi-finales et une finale sur les quatre dernières éditions.
Iga Swiatek
Balayée contre Coco Gauff en demi-finale de Madrid (6-1, 6-1), la Polonaise manque de sensations et confiance à un peu plus de trois semaines de Roland-Garros, son tournoi fétiche où elle semble imbattable. Triple lauréate en titre, la Polonaise de 23 ans, battue à Stuttgart dès les quarts, a clairement perdu de sa superbe.
Caroline Garcia et les Françaises
La Française, qui avait déjà déclaré forfait pour Madrid, a renoncé au WTA 1000 de Rome à cause d’une blessure au dos. La 117e joueuse mondiale, absente depuis mars, n’a toujours pas démarré sa saison sur terre-battue à trois semaines du début des Internationaux de France. L’’ancienne n°4 mondiale est dans le très dur à l’image du tennis féminin tricolore, dont la leader Varvara Gracheva, seule membre du Top 100, pointe à la 65e place…