«Когда в поселке Машинистов произошел пожар, мы учились в 6 классе. Родители рассказали нам про горящие дома, про десятки погибших людей. Мы с ребятами пошли посмотреть... - вспоминает жительница Сызрани. - Вы ведь видели фильмы про войну, когда от дома остается только торчащая на пепелище печная труба? Там было страшнее. Сгорел не просто дом - сгорел целый поселок. Мы шли там, где недавно была улица, жили люди, из окон неслась музыка, во дворах играли дети... Не было окон, не было дворов. Куча пепла - и из нее торчит печная труба. Не было улицы - только пепел и трубы, трубы...» Ночь 20 сентября 1980 года черной страницей вошла в историю Сызрани. Напомним, как 44 года назад погибли жители поселка Машинистов.

Поселок погиб ночью. Причиной стала халатность и преступная бестолковость железнодорожников.

20 сентября 1980 года, около 01:40, в результате спуска с горки цистерны со сжиженным газом произошла крупная трагедия. Утечка газа привела к взрыву и мощному пожару. Был уничтожен посёлок Машинистов - разрушено 44 дома, погиб 41 человек, пострадало более 200 жителей.

Как требует инструкция, рабочий должен был немедленно сообщить о ЧП, но он этого не сделал. Он убежал. А сжиженный газ под давлением в 8 атмосфер начал выходить из цистерны и ветром накрыл площадь в 26 тысяч квадратных метров. Отчего вспыхнул газ, точно неизвестно. Первый из трёх взрывов прогремел в 02:15. Когда газ выгорал, ветер приносил в посёлок из пробитой цистерны новую волну летучего топлива.



Люди выбегали из домов на улицу, но там их ждала волна огня. Возле одного из домов нашли обгоревший труп женщины в остатках ночной сорочки, а под ним тело грудного ребёнка — она погибла именно так, выскочив с младенцем в окно. В домах взрывались газовые баллоны. Те, кто прятался в погребах и подвалах не догадывались, что тяжёлый газ, в первую очередь, стекал именно туда. Многие люди задохнулись от нестерпимого жара прямо в своих постелях, так до конца и не проснувшись. Пожарных потрясли откопанные из под обломков тела молодожёнов - они лежали крепко обнявшись друг с другом.


Спустя 9 месяцев, были вынесены обвинительные приговоры трём работникам железнодорожной станции Сызрань-1. Дежурного диспетчера 27–летнего Валерия Воронцова и 28–летнего помощника составителя поездов Леонида Фуражкина приговорили к шести годам лишения свободы. 31–летний сбежавший рабочий горки Александр Поднебесов получил три года колонии.