Почему православное Рождество отмечают 7 января и что можно и нельзя делать в этот день

Рождество в России является по-настоящему общенародным праздником. Вместе с православной церковью Рождество 7 января отмечаю монахи Афона, Иерусалимская церковь, а также верующие в Сербии, Грузии, Польше и Японии. У католиков всего мира этот великий праздник отмечается в конце декабря.

Традиция празднования Рождества в разных странах тесно связана с календарем, по которому живет та или иная церковь. Условно они разделены на старый и новый стиль. Более древней традиции, то есть старого стиля, придерживаются приверженцы Юлианского календаря. Они отмечают Рождество 7 января. Церковную жизнь по новому стилю, где этот праздник отмечают 25 декабря, определяют Григорианский и Новоюлианский календари.

Разницу в церковных календарях ошибочно связывают с расколом церкви. Новый – Григорианский – календарь появился лишь через пять веков после того, как главы Западной и Восточной христианских церквей обменялись отлучительными грамотами в 1054 году. Он пришел на смену Юлианскому, который существовал с 45 года до нашей эры и был так назван в честь Юлия Цезаря.

В Юлианском календаре, которого по сей день придерживается и Русская православная церковь, год разделен на 12 месяцев и состоит из 365 дней и 6 часов. Каждые 4 года добавляется 1 день – 29 февраля, делая год високосным.

Григорианский календарь был составлен на основе вычислений ученого Луиджи Лилио и принят римским папой Григорием XIII в 1582 году. Цель этого календаря – привести день весеннего равноденствия к 21 марта в соответствие решениями I Вселенского Собора христианских церквей. В Юлианском календаре эта дата является плавающей. Декрет папы сразу установил разницу в летоисчислении в 10 дней. Пятое октября, когда он был принят, стало считаться пятнадцатым. Со временем к календарю добавлялись високосные годы, а потому к началу XXI века разница в календарях составляет 13 дней.

Но почему же значительная часть православного мира не следует Юлианскому календарю? Это связано с событиями 20-х годов XX века. Тогда Александрийский патриарх Мелетий IV созвал в Константинополе собор восточных православных церквей и, чтобы не принимать григорианский календарь, предложил ввести свой собственный – Новоюлианский. Он был разработан сербским астрономом, профессором математики и небесной механики Белградского университета Милутином Миланковичем.

Начало празднования православного Рождества – длинная традиция, которой верующий начинают следовать задолго до самого праздника. Она начинается с 40-дневного Филиппова поста. За это время верующие должны очистить тело и душу, чтобы подготовиться к Великому празднику. Первые упоминания того, что «Христос рождается» начинают появляться в церковных богослужениях в начале декабря и связаны с праздником Введения Богородицы в храм.

Само же празднование Рождества начинается с Навечерия Рождества Христова (в народе Сочельника) – вечера накануне появления Христа на свет. Праздник получил своё «народное» название в честь сочива - блюда из вареных злаков, меда и сухофруктов, которое впоследствии было заменено кутьей (вареным рисом с изюмом). Сочиво принято вкушать после первого этапа богослужения – вечерни, во время которой на середину храма выносят свечу, как символ путеводной звезды, освещавшей дорогу волхвам.

Первые службы в сочельник начинаются еще утром. Читают Великие часы, которые также называют Царскими в честь византийского императора, в древности непременно принимавшего участие в службе. Во время Царских часов верующим рассказывают, почему Господь является в виде человека в Вифлееме в результате непорочного зачатия: «Христос рождается, чтобы в нас восстановить прежде падший Свой образ».

Если в монастырях службы проходят всю ночь, то для обычных прихожан «всенощное бдение» как правило разделяют на две части. Ближе к вечеру 6 января в храмах начинается праздничная вечерня, а утром 7 числа служится Божественная литургия. Именно по ее окончанию можно начать разговляться, то есть принимать в пищу не только постные блюда.

С древних времен Рождество на Руси праздновали с размахом. Набожные крестьяне соблюдали пост, а потому по-настоящему праздничный стол готовился не к Новому Году, а к Рождеству.

К этому дню в деревнях был приурочен забой скота. Потому на столе вместо рыбы, которую дозволялось есть в некоторые дни Филиппова поста, появлялся жареный поросенок, гусь в яблоках, заливное из рыбы, холодец и блины. Обязательными были кутья, пироги и пряники. Последние служили угощением для детворы, которой в этот день обязательно надо было устроить праздник.

Следили в этот день за погодой. В случае метели она предвещала много меда. Иней на деревьях сулил много хлеба, а звездное небо обещало, что уродится много бобовых.

В старину на Рождество было принято наряжаться во все светлое и чистое. В большой праздник считалось как минимум неприличным одевать темные вещи. Считалось, что тем самым можно навлечь на себя беду.

Много традиций было связано с застольем. Так, нельзя было вставать из-за стола раньше гостей. Взятую в руки ложку нельзя было класть на стол. А незамужним девушкам и холостым парням запрещалось садиться на углу. В этом случае искать вторую половинку предстояло еще не один год.

Плохой приметой считалась тяжелая работа на праздник. Под запрет попадали также любые виды рукоделия или стирка. А вот готовка праздничного обеда или уборка по дому в этот список не входили, так как считались частью подготовки к празднику. Наоборот, прилежная хозяйка, чтобы отогнать от дома нечисть, должна была пройтись по углам веником из крапивы.

Праздник надо было посвятить добрым делам. А потому категорически запрещалось, ругаться и сквернословить.

Несмотря на то, что ночь на Рождество считалась одной из самых точных в году для разного рода предсказаний, гадание и ворожба на Рождество были не в почете. Православная церковь и вовсе запрещает заниматься этим «богопротивным» делом, даже ради забавы. Считается, что, совершая разного рода обряды, человек обращается за помощью к злым духам.