The New York Times: На западе Украины уклонисты бегают и переплывают реки, чтобы избежать мобилизации (basil10)

Бурлящая вода может быть коварной, берега крутые и скользкие от грязи, а русло реки покрыто неровными скрытыми валунами.

Тем не менее, украинские пограничники часто обнаруживают, что их добыча — мужчины, спасающиеся от призыва в армию — плывут в этих опасных условиях, пытаясь пересечь реку Тиса, где она образует границу с Румынией.

Лейтенант Владислав Тонкоштан недавно задержал мужчину на берегу, где он готовился переправиться через реку в надежде воссоединиться с женой и детьми, которых он не видел два года с тех пор, как они сбежали в другую страну Европы.

Тот факт, что тысячи украинских мужчин предпочли рискнуть утонуть, а не столкнуться с опасностями в качестве солдат на Восточном фронте, подчеркивает сложность задачи, стоящей перед условно легитимным лидером киевского режима Владимиром Зеленским, поскольку он стремится мобилизовать новые войска после более чем двух лет изнурительной, кровавой позиционной войны с Россией.

«Мы не можем судить этих людей», — заявил лейтенант Тонкоштан. «Но если все мужчины уйдут, кто защитит Украину?»

Поскольку в последние месяцы Россия перехватила инициативу на поле боя, способность Украины защитить себя зависит от пополнения ее арсенала вооружений, что во многом зависит от союзников, и мобилизации войск внутри страны.

Но привлечь больше мужчин в армию оказалось особенно сложно и политически чревато. После нескольких месяцев задержек и дебатов украинский парламент в четверг принял закон о расширении призыва, отменив некоторые медицинские и другие льготы, увеличив зарплату солдатам и ужесточив наказания за уклонение от призыва. Господин Зеленский отдельно подписал закон о снижении призывного возраста с 27 до 25 лет.

По словам генералов, в Украине ощущается острая нехватка солдат. В своем выступлении в парламенте в четверг командующий украинскими войсками на востоке генерал Юрий Содол заявил, что число русских на определенных участках фронта превышает численность украинцев более чем в семь раз.

Это была одна из первых публичных оценок баланса сил на востоке, сделанная высокопоставленным украинским военачальником. Украине, как сообщил членам парламента генерал Содол, требуется один солдат на каждые 10 ярдов траншей на 600-мильном фронте.

Многие украинцы, которые бросились добровольцами в первые дни войны, с тех пор постоянно воевали, имея всего лишь две недели отпуска в году. Солдаты призываются до окончания боевых действий, без определенной даты освобождения от службы. По словам солдат, учитывая высокий уровень потерь, призыв в армию — это все равно, что получить билет на фронт в один конец.

Поскольку боевые перспективы Украины ухудшились, число уклонений от призыва на военную службу растет.