Guerre en Ukraine : Volodymyr Zelensky annonce la mort d'un pilote ukrainien de F-16 en "mission de combat"

"Mes condoléances à sa famille et à tous ses compagnons d'armes." Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a annoncé la mort, samedi 12 avril, d'un pilote ukrainien lors d'une "mission de combat à bord d'un F-16". Le capitaine Pavlo Ivanov était âgé de 26 ans, a précisé le dirigeant sur X. L'armée ne précise pas les circonstances exactes de sa mort, ni l'état de son appareil, et affirme que "les circonstances de la tragédie" sont établies dans le cadre d'une commission d'enquête.

"Les F-16, Mirage et MiG ukrainiens, ainsi que toute notre aviation de combat, accomplissent héroïquement leurs missions, défendant notre Etat et soutenant les opérations terrestres", a poursuivi le président ukrainien. Et d'assurer : "Nous sommes fiers de nos guerriers. Notre réponse sera forte et précise."

Les premiers avions de chasse F-16 ont été livrés à l'Ukraine en août 2024. Considéré comme un joyau de l'aviation militaire, ce modèle de conception américaine était demandé par l'Ukraine dans le but de protéger les villes et les troupes au sol. Mi-mars, Volodymyr Zelensky a déclaré que l'Ukraine avait reçu "plusieurs" F-16 supplémentaires, sans préciser leur nombre exact. Le président ukrainien avait déclaré avoir besoin de 130 avions pour obtenir une force de frappe aérienne similaire à l'armée russe.