4 августа 1662 года в Москве произошёл Медный бунт — восстание городских низов, вызванное ростом налогов в годы русско-польской войны 1654–1667 годов и выпуском обесцененных медных денег.

В XVII веке в Русском царстве не было собственных золотых и серебряных рудников, и драгоценные металлы ввозились из-за границы. На Денежном дворе из серебряной проволоки и иностранных монет чеканили русскую монету: копейки, деньги и полушки (четверть копейки). Более крупных номиналов тогда не было в массовой чеканке.
Затяжная война с Речью Посполитой потребовала огромных расходов. Чтобы найти деньги на продолжение войны, Фёдор Ртищев предложил выпускать медные деньги по цене серебряных. Налоги собирались серебром, а жалованье раздавалось медью. Мелкая медная монета поначалу действительно имела хождение наравне с серебряными копейками, однако вскоре чрезмерный выпуск ничем не обеспеченных медных денег, которые чеканились в Москве, Новгороде и Пскове, привёл к их обесцениванию.

Несколько тысяч человек отправились к царю Алексею Михайловичу, находившемуся в своем загородном дворце в селе Коломенском. Неожиданное появление восставших застало царя врасплох, он был вынужден выйти к народу. Ему передали челобитную с требованием снижения цен и налогов и наказания виновных. Под давлением обстоятельств Алексей Михайлович дал слово расследовать дело, после чего успокоившаяся людская масса, поверив обещаниям, повернула обратно.
Царь учинил расследование. Однако зачинщиков бунта так и не нашли.

Избыточный выпуск необеспеченных (номинал многократно превышает рыночную стоимость содержащегося в монете металла) медных денег привёл к их значительному обесцениванию в сравнении с серебряными. Через год после бунта чеканка медных монет была прекращена.
Медный бунт был в основном выступлением бедноты против неудачной политики первых Романовых и конкретно правительства Алексея Михайловича.

Только спустя несколько десятилетий, в конце XVII — начале XVIII столетий Петру I удалось провести вдумчивую денежную реформу, которая включала комплекс мер, позволивших кардинально изменить систему денежного обращения Русского царства. Реформа включала введение новых типов монет (включая медные монеты, и номиналы больше копейки, вплоть до рубля, а позднее и больше), изменение технологии их выпуска и установление единого денежного обращения на всей территории России, включая Украину и Прибалтику, где до этого была распространена иностранная монета.

Так медные деньги получили уже действительно массовое хождение на Руси.