Тайна гибели Хользунова: почему самолёт взорвался в воздухе
Герою войны в Испании, чьё имя носит улица в Воронеже, судьба отвела всего 34 года... Рассказываем о прославленном лётчике и о том, что связывает его с нашим городом
Он мечтал о небе с детства — с тех пор, как в Гражданскую войну 13-летним мальчишкой ушёл в Красную армию и впервые близко увидел самолёт. Всю свою жизнь он связал с небом. Она прервалась внезапно — там, высоко в небе, за штурвалом встретил свой последний миг лётчик, Герой Советского Союза Виктор Хользунов.
Учился в Борисоглебске и служил в Воронеже
Будущий герой родился 31 января 1905 года в семье царицынского рабочего Степана Хользунова и его жены Лидии. После окончания трёхклассного приходского училища в 12 лет пошёл работать маслёнщиком на лесопильный завод. Через год вместе с отцом в 13 лет добровольцем ушёл на фронт Гражданской войны. Служил красноармейцем в артиллерии и в конной разведке, защищал от белогвардейцев родной Царицын (позже — Сталинград, а ныне — Волгоград). После Гражданской вернулся на завод, был секретарём волостного комитета комсомола в станице Глазуновской.
После службы в РККА комсомольского активиста направили в Ленинградскую военно-теоретическую школу лётчиков. В 1926-м он поступил в Борисоглебскую 2-ю школу военных лётчиков. (Кстати, одним из первых выпускников этой авиашколы в 1920-е годы был легендарный лётчик Валерий Чкалов). Учился блестяще, а потому через два года, сразу после окончания Борисоглебской школы 23-летнего Виктора Хользунова назначили инструктором — он обучал лётному мастерству курсантов. Среди его учеников был знаменитый выпускник Борисоглебской школы, будущий руководитель подготовки первых советских космонавтов Николай Каманин (именно Каманин предложил первым кандидатом на полёт в космос считать Юрия Гагарина, а запасным — Германа Титова).
«Погожим зимним днём в кабину инструктора сел незнакомый мне лётчик, — вспоминал спустя годы Герой Советского Союза, участник операции по спасению экспедиции парохода «Челюскин», генерал-полковник авиации Николай Каманин. — Предстояло выполнить довольно сложное задание — полёт с посадкой на незнакомом аэродроме по маршруту Борисоглебск — Анна — Воронеж — Борисоглебск. «Маршрут известен?» — спросил проверяющий очень дружелюбно, словно оба мы были старыми знакомыми. Почувствовал себя сразу свободнее, исчезла обычная в таком случае насторожённость.
В кабине инструктора сидел и оценивал мои действия Виктор Степанович Хользунов, впоследствии прославленный боевой лётчик-бомбардировщик, Герой Советского Союза. <...> Погода благоприятствовала полёту, и он закончился вполне благополучно».
По воспоминаниям Каманина, после полёта Хользунов высказал несколько замечаний и советов — сделал это так легко и просто, словно старший брат. «С Виктором Степановичем Хользуновым мне довелось летать много раз. Каждый полёт с ним был для меня предметным уроком пилотирования, в каждом полёте отшлифовывались навыки управления самолётом», — писал Николай Каманин.
В 1931 году Виктор Хользунов был назначен командиром авиаотряда 7-й Сталинградской военной школы пилотов. Затем его перевели в Воронеж инструктором. Хользунов разработал собственный метод обучения: он набирал группу курсантов, которым грозило отчисление за плохую успеваемость. И в итоге эти неуспевающие становились отличными лётчиками.
В Воронеж к мужу приехала и его жена Елизавета Георгиевна. Но в марте 1932 года случилась беда — Елизавета скончалась от болезни. Рано овдовев, Виктор Хользунов остался с маленькой дочкой Идой, которую помогала воспитывать сестра Анна.
Война в Испании
Хользунов окончил курсы усовершенствования начальствующего состава при ВВА им. Жуковского, затем — Высшую лётно-тактическую школу в Липецке. Служил помощником начальника боевой подготовки ВВС Забайкальского военного округа Особой Краснознамённой Дальневосточной армии.
А в июле 1936 года в республиканской Испании началась гражданская война. Вспыхнул мятеж, возглавляемый Франко. Франкистов поддерживали гитлеровская Германии и Италия во главе с Муссолини, вооружая мятежников до зубов. На стороне республиканцев были СССР и добровольцы-антифашисты из других стран.
Виктор Хользунов в числе добровольцев выехал в августе 1936 года в Испанию на защиту республики. Был командиром звена лёгких бомбардировщиков Breguet Br. 19 в составе 1-й интернациональной бомбардировочной эскадрильи. Эти самолёты были легко уязвимы. Хользунов, мастер лётного дела, подбирался к вражеским позициям по гористой местности на бреющем полёте, сбрасывал бомбы и стремительно уходил — так, что противник не успевал среагировать. И всё же однажды близ Мадрида самолёт Хользунова был подбит. Но опытный лётчик сумел устранить утечку топлива, мотор снова заработал, и крылатая машина дотянула до аэродрома.
А когда в Испанию прибыли советские бомбардировщики СБ, Виктор Хользунов сформировал и возглавил эскадрилью, которая считалась одной из лучших. Крупным успехом этой эскадрильи был разгром железнодорожной станции в Талавере, куда отправлялись военные грузы и солдаты противника.
За умелое командование авиационной эскадрильей, героизм и мужество, проявленные в Испании, 27 июня 1937 года капитану Хользунова Виктору Степановичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина.
Прерванный полёт
С мая 1937 года Виктор Степанович командовал бомбардировочной авиационной бригадой. Вскоре его назначили командующим 1-й авиационной армией особого назначения — одной из трёх авиационных армий резерва Главного командования.
28 июля 1939 года Хользунов, будучи уже комдивом, участвовал в испытательном полёте и лично управлял самолётом. Бомбардировщик ДБ-3 взлетел с аэродрома под Калининым (Тверью) и взорвался в воздухе. Погибли все члены экипажа: штурман Сергей Черкасов, инженер Александр Титов, стрелок-радист Иван Курнышёв и 34-летний Герой Советского Союза Виктор Хользунов.
Всё, что осталось от Хользунова, — фрагмент руки и часть лётного комбинезона... Погибших кремировали в ночь с 29 на 30 июля. В течение двух суток люди шли нескончаемым потоком в дом Народного комиссариата обороны СССР, чтобы проститься с лётчиками. 31 июля 1939 года урну с прахом Виктора Хользунова поместили в колумбарий Новодевичьего кладбища.
На следующий день после авиакатастрофы, 29 июля, появилось постановление Политбюро ЦК ВКП(б) № 70 «О катастрофе ДБ-3» под грифом «Строго секретно»: «Поручить НКВД произвести строжайшее расследование обстоятельств катастрофы самолёта ДБ-3, при которой погибли тов. Хользунов и другие. Результаты доложить в ЦК и СНК» (Российский госархив социально-политической истории, ф. 17).
О причинах катастрофы доложили Сталину. Расследование установило, что трагедия произошла из-за взорвавшихся во время полёта трёх авиабомб — это произошло в результате неправильной сборки взрывателей.
Улица на окраине
Вскоре после гибели прославленного лётчика, в том же 1939 году в Воронеже появилась улица Хользунова. Это была северная окраина города. Рядом находились Коминтерновское кладбище, дома частного сектора, ипподром и военный аэродром. После войны, в 1946-м, он стал гражданским аэровокзалом. В начале 1970-х его закрыли в связи с появлением нового аэропорта в Рамонском районе. Однако ещё долгое время местные жители по привычке называли остановку «Хользунова» «Старый аэропорт».
Во второй половине 1970 годов на этой окраинной улице одна за другой начали расти многоэтажки. Сегодня улица Хользунова, на которой расположены корпуса ВГУ, храм Андрея Первозванного, мемориальный комплекс «Памятник Славы» (на пересечении с Московским проспектом) является одной из самых оживлённых улиц нашего города. А на доме № 15 установлена мемориальная доска в память о герое.
Имя лётчика Виктора Хользунова носят улицы не только в Воронеже, но и в Ярославле, Екатеринбурге, Москве (переулок Хользунова) и, конечно, на его родине в Волгограде.
О том, что рассказывал «МОЁ!» внук Хользунова, которого назвали в честь деда Виктором, вы можете прочитать здесь.