Dans L’Agent secret, le jeune fils du héros Marcelo (Wagner Moura), qui tente d’échapper à deux tueurs à gages, voit son père comme le Jean-Paul Belmondo dans Le Magnifique. Grâce à ce Prix d’interprétation masculine, Wagner Moura va pouvoir se sentir un peu « magnifique » lui aussi.
Le film de Kleber Mendoça Filho situé au cœur de la dictature brésilienne des années 1970 joue à fond la carte du thriller politique, tout en suivant les pas de Wagner Moura, ce veuf mélancolique qui débarque à Recife en 1977, sous un faux nom, et qui tente de faire oublier ses anciennes prises de position universitaires en refaisant sa vie au service des identités, une planque administrative.
C’est Kleber Mendoça Filho qui est venu recevoir le prix sur scène : « J’ai eu le privilège , la chance de travailler avec Wagner Moura, a-t-il déclaré. C’est un acteur exceptionnel, mais aussi un être humain exceptionnel. Je l’adore. Merci pour ce signe de reconnaissance. »
Né en juin 1976 à Salvador de Bahia, cet acteur réalisateur scénariste brésilien s’est fait connaître du grand public grâce à la série télévisée Narcos où il incarnait le baron de la drogue Pablo Escobar (2015) qui lui vaut une nomination du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique.
Après des débuts au théâtre, ce journaliste fraîchement diplômé finit par choisir de devenir acteur. Il décroche un petit rôle dans Avril brisé, de Walter Salles. Mais c’est son rôle dans le film d’action Troupe d’Élite (1 et 2) signé José Padilha (en 2007 et 2009) qui le fait connaître du public international. Il tourne ensuite dans le blockbuster de Neill Blomkamp Elysium avec Matt Damon et Jodie Foster.
Avec L’Agent secret, Wagner Moura obtient un prix d’interprétation masculine mérité qui couronne une carrière d’acteur engagé. Présent à Cannes, il avait déclaré : « Je suis très inquiet. Comment ne pas l’être quand la plus grande puissance mondiale a un président fasciste à sa tête (…) La situation entre Gaza et Israël, un sujet très sensible, ne doit pas aider mais ne mésestimons pas le travail d’intimidation de l’administration Trump. Il faut se réveiller ! »