Григорий Попов: Зачем бы я выступал, если бы не был в себе уверен? Я бы тогда не соглашался

Чемпион мира по тайскому боксу, первый из народа Саха (якут) в истории UFC и мастер спорта России по Тайскому боксу Григорий Попов 26 апреля на "Фетисов Арене" во Владивостоке встретится с Артемом Бутко, чтобы закрыть незавершённую главу своей карьеры и напомнить: возраст — лишь цифра. ИА AmurMedia поговорило с чемпионом о пути через жизненные трудности, о дружбе без денег и возвращении спустя годы в тени в октагон во Владивостоке.

— Вы рассказывали, что в детстве выживание казалось вам "нормальной жизнью". Как это повлияло на вашу мотивацию к победе?

— Когда у тебя есть все, то очень трудно заставить себя заниматься. Иногда сам себя спрашиваю: если бы у меня была поддержка и мне бы зарплату "нарисовали", то добился ли я того, что сейчас имею? Наверное, нет. Зачем мне тогда было идти на тренировку? Зачем так убивать себя? Лучше бы я сидел со всеми, правильно? А у меня другого выхода не было.

Я столько лет на лапше просидел и тренировался, потому что только это мне было доступно. Потом я еще узнал, что, оказывается, овсянка тоже очень дешевая. Тяжело было, но, чтобы что-то сделать, надо, как говорится, рисковать, чем-то жертвовать — по-другому никак. Да и сила воли и настойчивость очень важны. Ведь многие ребята не верили, что я стану мастером спорта России. А я в Якутии такой один. Потому что если за что-то берусь, то иду до конца.

— Вы стали первым якутом в истории UFC, и это огромное достижение. Расскажите, как вы попали в большой спорт?

— В то время в Китае очень много выступал. Как сейчас помню, спросил своего менеджера Саята Абдрахманова: "Саят, возможно, попасть в UFC?". На что он мне ответил: "Давай попробуем, но нужно сначала сильных бойцов победить в Китае". А вы представляете, сколько их там? Почти 1,5 миллиарда там живет, а я с лучшими из них дрался и выигрывал. Еще тогда я весил 63 кг — попасть с таким весом было вообще нереально. Это самый маленький вес, но я попал.

— Вы становились чемпионом России, Азии, Евразии и мира по тайскому боксу, чемпионом Азии по современному панкратиону (MFP). Какой из этих титулов был самым трудным и эмоционально значимым?

— Не могу их сравнивать. На самом деле, каждый титул давался по-своему тяжело. Не могу выделить какой-то один. Везде были трудности, которые я преодолел.

— Что на тот момент было самым сложным для вас?

— UFC — это такая большая бизнес-машина. Они тебя могут уволить в любой момент. Еще до подписания мне многие ребята писали и интересовались, как я попал, ведь у нас население немногочисленное. Нашего народа с Саха-Якутии по всему миру даже полумиллиона нет, представляете? И я потом уже начал сопоставлять: если бы у нас несколько миллионов было, то, возможно, еще давали бы бои, но ведь нас мало, и, соответственно, потребительская потребность меньше в разы. А допустим, есть бойцы, которые проигрывают и проигрывают, но им продляют контракт. Почему? Потому что их национальность измеряется в миллионах. Да, ты можешь быть хорошим бойцом, но есть ли эти продажи. А я попал туда без какой-либо спонсорской поддержки — у меня были только мои друзья, вера в себя и семья. Очень тяжело было на самом деле.

— То есть большую роль сыграла поддержка ваших друзей?

— Да, именно моих товарищей. Если честно сказать, я в этом мире очень богатый и счастливый человек благодаря своим друзьям. Они у меня настоящие, и в любой момент они мне помогут. Я даже своим друзьям никогда деньги не занимаю, а просто отдаю и уже не жду. Вернет или не вернет — не важно. Из-за этих денег не собираюсь отношения ни с кем портить. Для меня еще очень важна эта настоящая дружба.

— Можно ли тогда утверждать, что настоящие человеческие отношения в таком спорте ценятся гораздо выше материальных ценностей?

— Да, именно так. У некоторых людей в голове только деньги, деньги и деньги... Вернет — не вернет. Для меня гораздо важнее душевная поддержка.

— Какой бой в вашей карьере был самым сложным?

— Самый сложный бой был на Кубке России по тайскому боксу с Иваном Клюстиковым. В тайском боксе против меня было много сильных бойцов. Наверное, могу еще отметить бой, когда дрался первый раз в жизни. Это был 5-раундовый бой, соперник был левша и очень сильный, тоже легенда в тайском боксе. Когда ребята узнали, что я его выиграл, они просто были в шоке.

— А был ли бой, который вы бы назвали легким?

— Таких боев нет, все сложные. А знаете, почему?

— Психологически, наверное, сложно...

— Нет, все сложности за счет того, что мы можем получить травму во время тренировки. Подготовка перед боем намного сложнее, чем сам бой. От боя ты получаешь удовольствие, если травм нет, но такого не бывает. Травмы всегда были, есть и будут, тем более у профессиональных спортсменов. Просто они стараются не думать об этом во время боя. Но самый тяжелый этап — это, конечно, весогонка. А дальше в клетку зашел — и все уже зависит только от тебя.

— Был ли период, когда вы хотели опустить руки и сдаться?

— Говорят, что мужчины не плачут, но у меня и такие периоды были. Когда много лет сидишь на лапше, то начинаешь думать: а зачем мне это все надо? Все равно никакой поддержки нет. А с другой стороны думаешь, что, наверное, еще чуть-чуть — и скоро все получится. Не просто так Бог дает такие испытания. 

Когда пишут мне такие же, как я, ребята, обращаются за поддержкой и советом, то такие мысли сразу из головы уходят. Меня это дополнительно мотивирует. Такие периоды всегда будут — в этой жизни надо себя как-то перебарывать и идти дальше. Не бывает такого, что человек всегда "железный".

— Последний свой бой вы провели в 2022 году на турнире в Алматы. Почему был такой перерыв?

— Крайний бой я дрался в NAIZA. Я считаю, что там меня просто взяли и слили, можно так сказать. И сделали это они для своего бойца. К тому же он еще сделал перевес полтора килограмма. Но я и на это согласился. После боя у меня осталась недосказанность. Не обида, а огорчение от этой организации.

— То есть на ваш перерыв в боях повлияло некое разочарование?

— Да, можно и так сказать.

— Почему вы решили выбрать предстоящий турнир для своего возвращения на спортивную арену?

— Мне ребята начали писать о помощи. И я нашел номер Дмитрия Александровича Конькова и сам позвонил, чтобы он нам помог. В разговоре он мне сказал, что хотел бы увидеть меня на турнире. Я говорю: "Дмитрий Александрович, конечно, у меня есть недосказанность после последнего боя". В разговоре договорились о моем участии, а за 104 дня он мне сам позвонил и сказал, что во Владивостоке будет турнир. "Дмитрий Александрович, все, я в деле".

— Чем местные турниры, вроде предстоящего во Владивостоке, отличаются от мероприятий в центральной России или за рубежом?

— Практически везде все одинаково. Но если турнир на Дальнем Востоке, то я как дома. От этого приятное чувство внутри.

— 26 апреля во Владивостоке вам предстоит бой за Кубок главы города (18+) против Артёма Бутко. Как оцениваете своего противника?

— Я пару боев его смотрел. Так еще оказалось, что Артем тоже с Якутии, с поселка Сангар. Потом он переехал во Владивосток, а сейчас живет в Москве. Ну, конечно, на его стороне это...

— Молодость?

Да, он на 16 лет меня младше. Представляете? В свое время, оказывается, когда я ребят тренировал, то у них совместные сборы с ним проходили. Но я думаю, что возраст лишь у нас только в голове. Я тоже на одном месте не стою. Стараюсь каждый день что-то новое узнать. Развиваться в тайском боксе, ударной технике, борьбе, грэпплинге. Как говорится, совершенству нет предела. Каждого соперника ты просматриваешь и находишь новые сильные стороны. Поэтому я должен еще какую-нибудь фишку придумать, чтобы выиграть.

— Вы готовитесь к бою в весе 61 кг. Вы снижаете вес или остаетесь в своей весовой категории?

Да, если честно сказать, это не мой вес. Мой по идее вообще должен быть 57 кг. А когда я очень хорошо тренируюсь, то у меня вес 63–64 кг. И я его сейчас стараюсь хотя бы килограмм 70 держать, чтобы он у меня трудно уходил. 

— Чем больше вес, тем вы сильнее в бою?

— Нет, когда медленно уходит вес, то я напряжение испытываю. И в бою, значит, я буду злее. Это дает мне дополнительную мотивацию. Говорю себе: "Для чего ты, Григорий Петрович, столько скидывал, столько ты пахал? Выйди и порви его быстренько, как тузик грелку". Многие этого не понимают, но я стараюсь, чтобы он у меня немножко с трудом уходил.

— Артём Бутко выступает за Владивосток. Как вы думаете, местная публика будет поддерживать его или вас?

— Мне не особо это важно. Но знаю, что много дальневосточников знают меня в Хабаровске и во Владивостоке. Поддержка однозначно будет.

— А вообще насколько поддержка публики важна для бойца на ринге?

— Скорее всего, важна. Но я, допустим, ее не слышу, когда захожу в октагон. Например, когда я с тайцем дрался, там три тысячи человек было. И они орали: "Гриша, Гриша!" А я просто делал свою работу. Потом уже, когда видео пересматривал, то услышал, какой рев был, хотя этого даже не почувствовал. Когда настраиваюсь, то для меня других голосов вообще нет. Есть соперник и мой тренер — больше никого не слышу.

— Есть ли у вас особые ритуалы или привычки перед боями? Как вы настраиваетесь?

— Я всегда думаю о родителях, бабушке, семье, тренере и своей земле — Якутии. И немножко, когда перед тем, как зайти, я горю. Гореть — значит, когда внутри страх есть. Он обязательно нужен. И всегда моя земля у меня с собой в пакете и уголь кангаласский.

— Какая основная мотивация на предстоящем бою?

— Я еще раз повторю, что мной движет моя недосказанность после крайнего боя. И снова хочется ощутить подготовительный период, весогонку, проверить, как я буду на публике держаться и смогу ли дисциплину сохранить. Все это хочется почувствовать вновь, мне самому интересно.

— Если бы вы делали ставку на бой, поставили бы вы на себя?

— Я очень против ставок, но если образно, то зачем бы я выступал, если бы не был в себе уверен? Я бы тогда не соглашался.