Почему именно у Земли такой крупный спутник, тогда как у соседних скалистых планет — либо ничего, либо крошечные луноподобные тела? Ответ, по мнению учёных, скрывается в событиях, произошедших более четырёх миллиардов лет назад. Речь идёт не просто о формировании Луны, а о колоссальной катастрофе, которая изменила ход истории планеты.
Луна вне общего правила
У большинства планет спутники — дело обычное. Юпитер и Сатурн окружены десятками, Уран и Нептун тоже не обделены. Но ближе к Солнцу ситуация иная: у Меркурия и Венеры спутников вовсе нет, у Марса — только два маленьких астероидоподобных тела. На этом фоне Луна выделяется особенно: с диаметром более 3400 км она — одна из крупнейших в Солнечной системе, а по отношению к массе своей планеты ей вообще нет равных.
Несостоятельность ранних гипотез
В XIX веке существовала версия, согласно которой Луна якобы «отделилась» от молодой Земли — такой была идея Джорджа Дарвина. Считалось, что быстрая скорость вращения могла привести к отрыву части мантии. Однако позднейшие расчёты показали: необходимая для этого скорость вращения была бы крайне неустойчивой, а Земля никогда не демонстрировала таких параметров.
Версия столкновения
Наиболее признанной гипотезой сегодня остаётся теория гигантского удара. Согласно расчётам, на заре существования Солнечной системы в Землю врезалось тело размером с Марс. Его условно назвали Тейя. Столкновение произошло под острым углом и вызвало выброс огромного количества материала в космос. Часть вещества вновь осела на Землю, другая — сформировала диск вокруг планеты, из которого и образовалась Луна.
Что говорят геология и орбита
Современные данные подтверждают эту гипотезу. У Луны крайне малое железное ядро, что указывает на то, что плотные элементы после удара не были включены в её состав. Кроме того, химический состав лунных пород почти идентичен земным, что логично для фрагментов одной и той же планеты.
Также теория позволяет объяснить наклон земной оси и постепенное изменение длительности суток. Архивы, сохранившиеся в структуре древних кораллов и осадочных слоёв, показывают, что вращение Земли было иным в прошлом, а Луна находилась ближе и постепенно удаляется, замедляя вращение планеты.
Память о столкновении
По мнению исследователей, Луна — это не просто ночной спутник, а остаток эпохи, когда Земля едва не перестала существовать в прежнем виде. Этот небесный объект напоминает о масштабных силах, формировавших не только нашу планету, но и условия, при которых могла зародиться жизнь.
Читайте также: