Jeff Bezos s’attaque au secteur auto : découvrez son étonnant pick-up électrique
Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, envisagerait de faire une entrée tonitruante dans le marché de l’automobile. C’est ce que suggèrent plusieurs sources et documents confidentiels révélés par le média américain TechCrunch le 8 avril, faisant état de l’existence de Slate Auto, une startup de véhicules électriques basée dans le Michigan et financée en partie par le magnat de la tech.
Opérant dans l’ombre depuis sa création en 2022, Slate Auto a germé au sein d’une autre entreprise liée à Jeff Bezos, Re Manufacturing. Et c’est loin (jusqu’ici) des projecteurs médiatiques, que la startup a discrètement constitué une armée de talents, débauchant des centaines d’ingénieurs et d’experts issus des plus grands noms de l’industrie américaine : Ford, General Motors, Stellantis et Harley-Davidson.
Preuve que le projet est désormais bien avancé, l’entreprise émergente - qui pourrait démarrer sa production dès l’année prochaine - a déjà sa voiture phare. C’est un pick-up électrique annoncé à un prix très bon marché de 25.000 dollars. Une voiture au design «épuré» qui emprunte directement certains traits au Ford Bronco Sport, avec deux calandres forçant la ressemblance. Les observateurs y voient également des inspirations frappantes venues de la Rivian R1T : la simple coïncidence est très peu probable quand on sait que le responsable du design extérieur de Slate a fait un bref passage chez Rivian avant de rejoindre ce projet confidentiel.
Le véhicule aperçu à Los Angeles
Ni une, ni deux, suite aux révélations de TechCrunch, le véhicule a été repéré le 10 avril dans les rues du sud Los Angeles. Selon une des sources de ce même média, le véhicule photographié est bien celui sur lequel Slate Auto travaille, probablement l’un des véhicules conceptuels que la startup a créé pour le présenter à des investisseurs potentiels.
Encore plus récemment, le 20 avril, l’entreprise a déposé son fameux véhicule au milieu d’une rue branchée du quartier de Venice, toujours à Los Angeles, mais sans information. Sauf lien vers le site «rockabyerides.com», qui débouche sur un décompte annonçant tout en mystère la naissance de la marque Slate prévue dans deux jours (jeudi 24 avril). Avec un lien pour rentrer ses données personnelles et ainsi recevoir «les dernières nouvelles, produits, dates de sortie et plus encore».
Toutefois, on sait que slogan publicitaire est prêt. La startup a déposé fin mars une demande de marque pour la formule : «Nous l’avons construit. vous le faites». Entre les lignes, il faut lire une annonce d’un véhicule qui permet une personnalisation et une modularité poussée. La liste des produits et services associés s’étendant des composants électroniques classiques (commutateurs, enceintes, ports USB) à des accessoires plus inattendus comme des harnais pour animaux.